杜明月趁机开了新瓷窑，烧的瓷碗底都印着"安西督造"，往波斯运时，利润比往长安运还高。"咱不缺钱。"她拿着账本笑，"武后想卡咱，咱就自己找活路。"
就在安西日子过得安稳时，长安的敕令终于到了。使者是武后的亲信，捧着锦盒满脸堆笑："蜀王殿下，太后娘娘说了，您平倭有功，特晋爵为'海东郡王'。只是新帝登基，需祥瑞贺喜，还请殿下献些南洋的奇珍；另外...边军的甲胄也该换新了，太后盼着您能多送些军资来。"
李恪打开锦盒，里面除了敕书，还有块玉珏——是给质子的信物。
"祥瑞？"李恪指尖摩挲着玉珏，突然笑了，"正好南洋献了株并蒂莲，我让人用琉璃罩着送回去。军资也简单，我让人运些新制的藤甲去——比铁甲轻，还防箭。"
使者还想提质子的事，却见秦红梅的女卫们都站在帐外，手里的连弩正对着自己的马。他咽了口唾沫，把话咽了回去："殿下深明大义，太后定然欢喜。"
使者走后，程咬金才呸了一声："并蒂莲？那不是杜丫头用橡胶做的假花？藤甲？咱早不用那玩意儿了！"
"他要祥瑞，我就给个'祥瑞'。"李恪把玉珏扔在案上，"他要军资，我就给些'没用的'。至于质子..."他望向帐外正在嬉闹的幼子，眼神冷了冷，"想动我的人，得看她有没有那本事。"
风从帐缝钻进来，吹得烛火晃了晃。安西的水泥路面刚铺好，平整得能照见人影；远处的作坊里，新炼的钢正在炉里发红，比长安的官钢还亮。
李恪知道，武后的试探才刚开始。这道敕令是软刀子，既要削他的力，又要捆他的身。
"让人盯着使者。"他突然对秦红梅道，"看看他回程时，会不会去吐蕃的地界。"
秦红梅眼睛一亮："殿下是说...武后可能联合吐蕃？"
李恪没说话，只望着长安的方向。敕令上的墨迹还新鲜，可字里行间的寒意，比安西的冬风还冷。