天刚蒙蒙亮，李恪就被一阵急促的脚步声吵醒。
"殿下！隔离棚那边又倒下十几个矿工！"秦红梅的声音带着哭腔，"军医说...说是伤寒，烧得厉害！"
李恪猛地坐起来，披了件衣服就往外跑。刚到隔离区，就见杜明月带着工兵营在筑墙，水泥混合着碎石，一层层往上垒，很快就隔出三个区域。
"轻症的在东边，重症的在西边，医护人员走中间通道。"杜明月指挥着，眼睛熬得通红，"硫磺已经备好了，每两个时辰熏蒸一次。"
李恪点点头，走到重症区门口。里面传来阵阵呻吟，有矿工烧得胡言乱语，挣扎着要往外冲，被藤甲兵死死按住。
"药呢？黄芩和桑白皮还有多少？"
"不多了，"秦红梅递过药箱，"昨天刚用完最后一批，派人去长安催了，还没回信。"
话音刚落，一个亲兵跌跌撞撞地跑进来，手里拿着封信："殿下！长安来的！说是...说是药草被截了！"
李恪展开信，是驿站的人写的，说武媚娘下了令，辽东所需药材暂缓调拨，要等"瘟疫平息"再议。
"这娘们是想害死我们！"程咬金气得一脚踹翻了药箱，"老程这就带兵回长安，把药抢回来！"
"抢不得。"李恪捏着信纸，指节发白。这时候动兵，正好给了对方治罪的理由。
他转身对杜明月道："去琉璃工坊，挑十面最好的镜子，让商队送到新罗，换黄芩和柴胡，越多越好。"
"琉璃镜换药材？"杜明月愣了一下，随即反应过来，"新罗人最稀罕这玩意儿，肯定愿意换！"
送走商队，李恪又去看长孙雨。她躺在临时搭建的病房里，额头敷着湿布，呼吸还算平稳，但脸色依旧苍白。
"刚退了点烧。"守在旁边的侍女轻声说，"就是总说胡话，喊着要土豆种。"
李恪坐在床边，握住她滚烫的手。心里像压了块石头，喘不过气来。
正难受着，外面传来喧哗声。出去一看，竟是几个康复的矿工，背着藤条在织藤甲，动作还有些迟缓，咳嗽声不时响起。
"殿下，俺们没啥能报答的，"一个老矿工放下藤条，往地上啐了口带血的痰，"这藤甲结实，能帮弟兄们挡挡刀子。"
李恪看着那些粗糙却结实的藤甲，眼眶有点发热。他让人取来新的藤条，又给他们熬了润肺的汤药。
没过两天，商队从新罗回来了，带回两车药材，还有个新罗大夫。