朝廷增兵已至肃州，雍景帝"不惜一切代价死守"的诏书刚刚送达，城中却已乱作一团。
城门楼下，溃逃的百姓拖家带口，推着独轮车，赶着瘦驴，背着大包小裹，像没头苍蝇般往南涌去。哭喊声、牲畜嘶鸣声、婴儿啼哭声混作一团。一路上抢掠时有发生，哀嚎遍野。
而边望率领边家军迎击隼部，三战皆捷。首战于野狐岭，边军以轻骑诱敌深入，伏兵四起，隼部前锋溃不成军；二战于虎嗷峡，边望亲率精锐强攻，隼部中军大乱；三战于鹰嘴崖，边家军居高临下，滚木礌石齐下，隼部残部狼狈北逃。短短半月，边军将隼部大军逼回孜洲，不仅重挫隼部锐气，更让边家军的威名再度震慑边疆。
萧离率二百残军游弋戈壁，专劫西戎粮队、收编俘卒。不过月余，，这支最初只有二百人的残军，已扩充至八千之众。他们虽无精良甲胄，却个个骁勇善战；虽无朝廷粮饷，却能自给自足。
最令朝臣震愕的是，贺柏川率一万皇城卫奔赴紫阳郡，非但阻拦住了西州王余孽，更亲手斩下复辟首领贺兰御的头颅，悬首京师示众。昔日无名无姓的禁卫队长，竟在战场上展露雷霆手段。
雷霆率轻骑奇袭敌营，贺翔领步卒死守隘口，顾真设伏大破西戎斥候。这些昔日名不见经传的将领，如今个个以赫赫战功崭露头角。朝堂之上，帝王凝视着战报上一个个陌生的名字，眼中精光闪烁——大宁的将星，正在边疆的烽烟中冉冉升起。
雍景帝想起那一日，那人明明不过二十余岁，但运筹帷幄的模样实在令人印象深刻： “边防军如今已是一块毒瘤，想要清理必须等待时机，刮骨疗毒，除恶务尽，才可止住这从根部而来的溃烂。”
西戎犯边，或许便是一次绝好的契机，但愿大宁朝能挺过此劫，或许真如净远大师所说的，遇难成祥。
只是眼下西北战场的燃眉之急除了军粮便是军械，朝中发往北疆前线的军械，不仅账目数额与库存不符器械质量参差不齐——精良者不过一半，粗劣不堪者竟占大半。雍景帝闻报勃然大怒，当即震怒斥责兵部、工部一众失职官员，受牵连的大小官员将近半百，牢中一时人满为患，负责审讯官员的罗仲万分的想念萧离，以往萧离带着梅花卫往那一站，一句话不说，有些胆小的官员便吓的直哆嗦，
京中官员闻之变色的梅花卫令主，如今正带人蹲在西北戈壁的背风洼地里——确切地说，是趴在一蓬干枯的骆驼刺旁啃沙子。狂风卷着细沙往领口里灌，他抹了把糊住眼睛的沙粒，望着远处被黄沙吞没的商道，嘴角扯出个冷笑。
“这批军弩，果真是大宁所造，没想到西戎人手上的，倒比大宁军中的还要精良些。”