萧离心中有了成算，便俯在暗处仔细盘算了起来：暮色中，上千名俘虏戴着沉重的镣铐，在西戎士兵的皮鞭驱赶下缓慢挪动。铁链拖过沙地，发出细碎而沉闷的声响，像是无数条垂死的蛇在挣扎。
西戎的押送士兵约莫七八百人，虽不算精锐，但个个训练有素，皮甲在夕阳下泛着冷光。他们三五成群，懒散地监视着俘虏，偶尔挥动皮鞭，驱赶那些走得慢的奴隶。队伍中央，几辆牛车缓缓前行，车上堆满粮袋，由西戎老兵持矛看守。
萧离收回目光，眉头紧锁。己方只有两百余任，身手好的不到。若强攻，恐怕还未接近粮车，便已全军覆没。更何况，西戎士兵对俘虏毫不留情，一旦发现异常，恐怕会立刻屠戮驱赶，这些毕竟都是大宁的子民。
"令主，这些俘虏应当能为我们所用。"梅六低声问道。
萧离沉吟片刻，点了点头："这些俘虏除开败军便是边境的猎户或牧民，但他们脚上带着镣铐，手上也没有武器。”
“你去前方探探路，看可有适合动手的地方！”梅六领命而去。
萧离按了按还有些隐隐作痛的胸骨，眼神却清明坚定。
入夜后，运粮的队伍并未停下。西戎人显然急于将粮草送至营地，驱赶着俘虏们连夜赶路。皮鞭抽打在单薄的脊背上，惨叫声在黑暗中格外刺耳。
不断有人倒下。
或许是体力耗尽，或许是伤病缠身，又或许是绝望之下放弃了挣扎。西戎士兵不会停下脚步去查看他们的死活，只是狠狠踹上一脚，若对方还能爬起来，便继续挥鞭驱赶；若彻底动弹不得，便骂骂咧咧地拽开，任其倒在沙地上，很快便被风沙掩埋。偶尔有几具尸体挡路，西戎人便顺手踢到路边，继续前进。
萧离躲在暗处，目光冰冷地注视着这一切。
队伍在深夜最冷的时候终于停了下来。
西戎人找了一处背风的沙丘，生起几堆篝火，俘虏们被驱赶到一旁，不许靠近火堆，只能蜷缩在黑暗里发抖。几个西戎士兵围坐着烤肉，油脂滴在火上，发出滋滋的声响。另一些士兵则靠在粮车旁打盹。
萧离微微抬手，身后一支两百人的小队紧跟其后。
萧离率梅花卫悄然逼近，寒光闪过，两名西戎守卫咽喉溅血。余众闪电般出手，片刻间外围哨兵尽数毙命。
"开锁！"
钥匙转动的轻响中，镣铐纷纷落地。俘虏们颤抖着站起，眼中燃起求生之火，有人见他们中有人穿着大宁军服，不由得红了眼眶，捡起了西戎人的弯刀。
萧离猛一挥手："烧！"
浸油的布条抛向粮车，烈焰轰然腾起。西戎士兵从睡梦中惊醒，还未来得及抓起武器，便被俘虏扑倒。刀光闪烁间，惨叫声此起彼伏。