梅六单手拿起一架臂弩，“我们倒是小瞧了这些西戎人，手上居然有这些好东西，不过蛮子到底是蛮子，空有这样的好东西，却不会用。”
一名三日前刚被萧离从西戎的运粮队里救出来的一名孜洲百夫长周策蹲在沙地中，指尖沾着油垢熟练地拆卸床弩。锈蚀的机括被他用铁丝捅得咔咔作响，沾满油污的手掌在弩臂上来回摩挲。"工部的'精钢'早锈成废铁了！"他冷笑，从弩腹抠出团羊毛毡裹着的铁砂，随手甩进火堆。火舌腾起时，他从鞍袋摸出半块琥珀色油脂，"羚羊油总比工部那坨马粪强。"萧离自觉军事才能远不及边望，而与人斡旋更是让他烦不胜烦，肃州城内如今有逍遥王坐镇，他便干脆留在了这戈壁上，利用地势图上边嵘标准的几个可供藏身的地点，专门与西戎的小股军队做对。
周策便是孜洲被俘的一名军士，没想到此人武功平平却精通军械，他告知萧离，孜洲被西戎人占领后，曾搬空了孜洲的武器库，将利器箭矢悉数带走，但这些弩机却因长期缺乏打理满布锈迹，卡顿不已反而被他们弃之如履。
周策将灌满油的弩机重重扣合，抬手一扯麻绳，"嗡——"的一声，十支乌沉沉的弩箭接二连三破空而出，在戈壁滩上犁出十道深痕。"瞧见没？"他抹了把额头的沙粒，指腹还沾着羚羊油的光泽，"这批改良臂弩填装快一倍，力道能射穿牛皮甲。最要命的是十支箭矢可接连射出，就连昔日那穿云箭带领的神弓营换箭速度怕是也赶不上。"
萧离淡淡的看了他一眼：“你倒是对这弩机熟悉的很，祝少聪是你什么人？”
周策上油的手一抖，抬眼看着萧离，旋即又低下头自嘲的笑了笑。
“是我舅舅的上司。”
“十年前工部军械制造司被举报贪墨，以次充好，牵连者众，大小官员悉数被流放。”萧离平静的看了他一眼。
周策冷笑一声：“我舅舅那人，是军械制造司的一名小小郎中，宁愿跟废铁烂铜打交道，也不愿意与同僚往来，当时做到了工部军械制造司的郎中，无非他的上司惜才，只可惜他的上司祝少聪坐在工部侍郎的位置上，挡了一些人的路，碍了别人的眼罢了。”