“老郭？”我走过去拍了下他肩膀。他吓了一跳，直起身看见是我，才松了口气，“你也来买书？”
“嗯，买本自动化的参考书。”我指了指他手里的书，“你这是？”
“找本论文相关的资料，导师推荐的，跑了两家书店才找着。”他把书往怀里抱了抱，脸上露出点无奈的笑，“说起来，读研真是劳民伤财。”
“学校不是给报销一部分吗？”我记得院里有政策，在职读研拿到学位后能报百分之六十的学费。
“前提是得在规定时间内拿到文凭和学位。”老郭往旁边让了让，给我腾出块地方，“我报的这个班要求三年毕业，要是超期了，学费、住宿费、交通费，一分都不报。我这学期有门课差点挂了，补考的时候手心直冒汗，真要是挂了，耽误了毕业，前面花的钱就全打水漂了。”
他说着往帆布包里塞书，动作顿了顿，又补充了句：“上周我媳妇给我算，这一年光往返的火车票就快三、四千了，还不算买资料、报辅导班的钱。我儿子说想要个乐高城堡，我都没敢答应，怕万一钱打了水漂，连给他买玩具的钱都挤不出来。”
那天他没多待，说还得赶回去给学生上晚自习，拎着帆布包匆匆走了。我站在书架前，看着他的背影消失在楼梯口，手里的书突然变得有点沉。
再后来见老郭，总觉得他又瘦了些。他很少再提读研的事，只是话少了，课间要么趴在桌上补觉，要么就抱着书啃，连以前最爱凑的院里聚餐都很少去了。有次院里聚餐，我给他打电话，他在那头喘着气说在图书馆赶论文，“不去了，你们吃吧”，语气里满是疲惫。
三年时间过得快，老郭终于获得了毕业证和学位证。我到他的教研室时，阳光正好照在红封面上，亮得晃眼。他看见我，咧开嘴笑了，眼角的纹堆在一起，却没了往日的疲惫，“过了！”