英雄之鹰·第十四章
1924年的秋雨裹着股铁锈味。关东山的白桦叶黄得发脆，黑风口的山道上散落着些崭新的弹壳，黄铜表面还泛着冷光，底火印着"明治四十一年"的字样——这是三天内发现的第三处异常，土匪的土造猎枪突然换成了三八式步枪，甚至连"过江龙"这种三流匪帮，都亮出了歪把子机枪，枪管上的烤蓝在雨里闪着贼光。
燕彪蹲在落马湖的芦苇荡里，手里攥着颗刚捡的弹壳，指腹蹭过上面的樱花纹。怀表在怀里沉甸甸的，表盖内侧标注的匪帮据点旁，新添了十几个红色三角符号——每个符号代表一挺机枪，最近的那个离燕家屯只有八里地，是"滚地龙"的新营地，昨天刚用机枪扫平了上游的渔户村。
"爹，步叔叔在弹壳堆里发现了这个。"燕双鹰举着个铁皮弹药箱跑过来，箱底的日文标签被雨水泡得发胀，边角沾着片蓝布，是日军军装特有的布料。娃的胶鞋后跟磨穿了个洞，露出冻得发红的脚后跟，怀里的怀表链缠着铜丝，表盖内侧标注的弹药运输路线，与日军测绘图上的支线完全重合。刚满十二岁的他，已经能通过枪声分辨武器型号，比同龄孩子多了双识械的耳朵。
步鹰从芦苇丛里钻出来，左臂的绷带渗着黑血，那是被歪把子机枪扫中的新伤。"滚地龙的人换了全套家伙，"他往嘴里灌了口烧酒，酒液顺着嘴角流进伤口，疼得他龇牙咧嘴，"昨天在三道沟交火，他们的机枪能连射三十发，咱们的土炮刚架起来就被打烂了。"他用刺刀挑起块弹片，边缘带着明显的膛线痕迹，与日军三八式步枪的弹道完全吻合。
燕彪展开怀表时，指腹在"恒昌行"三个字上重重划了道。表盖内侧记录的匪帮武器清单里，三个月前还是"土枪二十、鸟铳七"，现在却变成了"三八式十七、机枪二"，新增的武器数量与日军失踪的军火库清单惊人地一致。"他们在黑风口的老窑洞里交易，"燕彪用指甲戳着地图上的红点，"昨晚的货郎说，看见东洋兵给座山雕送了两车军火，换了十箱鸦片。"
老兵拄着拐杖挪到篝火旁，拐杖头在弹壳堆里敲出清脆的响。"我打了四十年猎，没见过土匪的枪这么齐整，"老人往火里添了把湿柴，浓烟呛得他直咳嗽，"去年花脸狼的土炮得三个人抬，现在滚地龙的机枪，一个人就能扛着跑。"他从怀里掏出颗铅弹，是去年匪帮常用的土造子弹，与地上的日军弹壳摆在一起，像个干瘪的豆荚对着饱满的麦粒。
日头爬到头顶时，了望台的哨兵敲起了铜锣。三短一长的声调用红绸子裹着，是发现重武器的信号。燕彪抓起步枪往山上跑，脚底下的弹壳硌得生疼——最近的匪帮袭扰越来越频繁，昨天抢了牡丹江的盐队，今天又烧了下游的木场，每次都用机枪开路，撤退时却故意留下些日军罐头，像是在炫耀靠山。