咖啡馆里突然响起热烈的讨论声，几个外企代表正围着笔记本电脑测算关税，屏幕上的计算公式与1943年华北敌后的物资调配表有着相同的逻辑。燕明望着墙上"开放包容"的标语，想起1992年父亲燕平说的话："关起门挡得住风雨，也挡得住阳光。"他掏出手机对着怀表拍照，镜头里表盖内侧的刻痕与窗外的央视大楼连成直线，左边是百年外贸的坎坷，右边是面向世界的坦途。
深夜，燕明跟着海关专家在数据中心加班。服务器的蓝光里，1947年黑莲组织的走私清单与2001年的进口报关单在屏幕上交替闪现，编码规则有着惊人的相似。"这些伪装成普通商品的违禁品，"戴眼镜的关员指着比对结果，"和当年黑莲用茶叶箱藏军火的手法如出一辙。"燕明打开表盖，表盖内侧的直线刻痕与屏幕上的风险预警线形成夹角，一条是开放的胸怀，一条是底线的坚守，在代码的世界里划出安全的疆界。
专家突然调出某份旧档案："1948年黑莲就是靠伪造原产地证明牟取暴利的。"燕明的指尖划过刻痕，突然明白祖父白野留下这条线的深意——入世不是随波逐流，开放不是放弃设防，就像怀表的齿轮，既要跟着世界的节奏转动，也要守住自己的核心频率。怀表的齿轮突然发出轻响，表针恰好指向晚上10点，与中国正式签署入世协议的时刻分毫不差。
接下来的一个月，燕明跟着考察团走访沿海港口。在青岛港的集装箱码头，智能机械臂抓取的货柜上，检疫标识的激光图案与1946年北平火车站的消毒印记如出一辙；在上海自贸区的办公楼里，电子屏上滚动的负面清单，与1949年海关总署的禁运条例有着相同的底线思维。最让燕明感慨的是，年轻报关员用区块链技术验证的原产地证书，加密算法竟与怀表刻痕的排列规律有着奇妙的呼应——原来守护的智慧，会在时代浪潮里长出新的模样。
立春那天，国家档案馆收到一批捐赠的外贸文物，其中一个铝制公文包里，装着1950年中国与东欧国家的贸易协定。燕明展开泛黄的纸张，条款旁的批注笔迹与1941年重庆曾家岩的密信如出一辙，红色印章的五角星与怀表内侧的刻痕属同一规制。包底压着一张字条，是当年谈判代表的笔迹，墨迹已有些褪色："生意场上的骨气，和战场上的骨气一样金贵。"燕明将协定放在怀表展柜旁，玻璃映出的光影里，两代人的开放在时光里接力。