办理好严格的登记手续，领取了特制的通行证和宿舍钥匙（两人分住同一栋筒子楼的不同楼层），又在小刘的指引下在内部食堂匆匆吃了顿简单的晚饭。饭菜是标准的大锅菜，味道寡淡，但分量实在。食堂里气氛安静，用餐者大多穿着深色制服或中山装，彼此交谈声音压得很低，空气中弥漫着一种机关单位特有的谨慎和效率感。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
林阳和苏白薇便被小刘引领着，穿过几重需要刷通行证才能开启的厚重铁门，最终抵达核心专家组所在的区域——位于研究中心主楼顶层西翼的一片独立区域。
推开厚重的、包裹着皮革的实木大门，眼前的景象让两人都微微一怔。
这里不像办公室，更像一个巨大的、充满历史厚重感的书库兼作战室！挑高的空间被巨大的落地窗分割，窗外是京城冬日萧索的远景。室内光线充足，却依旧被堆积如山的书籍、卷宗、资料柜所营造的阴影笼罩。顶天立地的深色木质书架如同沉默的巨人，挤满了房间的四壁，上面塞满了各种新旧不一、厚薄不同的书籍：线装古籍、精装外文着作、泛黄的期刊、成捆的资料汇编……空气里弥漫着陈年纸张、油墨、灰尘以及旧木头混合的独特气味。
房间中央，并非传统的会议桌，而是由七八张宽大的、堆满书籍资料的老式写字台拼凑而成的一个不规则“岛屿”。此刻，“岛屿”周围已经坐着七八个人。有的白发苍苍，穿着洗得发白的中山装，鼻梁上架着老花镜，正就着一盏绿罩台灯，用放大镜仔细研究着一份泛黄的线装书页，眉头紧锁；有的戴着金丝眼镜，穿着笔挺的毛料中山装，面前摊开着外文期刊和厚厚的笔记本，钢笔在纸上快速移动；还有一位穿着灰色对襟棉袄的老者，正用一把小镊子，小心翼翼地处理着一册古籍书页的破损边缘，动作专注得仿佛在修复稀世珍宝。
当林阳和苏白薇在小刘的引导下走进来时，几乎所有的目光都瞬间投射过来。那些目光复杂而锐利，带着审视、好奇、探究，也有一丝不易察觉的……距离感。如同平静的深潭投入了两颗石子，激起了无声的涟漪。
“各位专家，打扰一下。”小刘清了清嗓子，声音在安静的书房里显得有些突兀，“这位是林阳同志，这位是苏白薇同志。秦主任特批加入我们核心专家组，主要负责‘技术平台’项目的构建工作。”