楚寒低头，看见自己的手掌正在消失。掌心里的星陨齿轮却愈发清晰，每道纹路都在发光。他突然笑了，笑声混着冰烬剑的嗡鸣："我从来没说过要'走'。冰魄族的守护，从来不是活着，是让暖流传下去。"
星轨彻底崩塌。最后一颗星辰的碎片撞进楚寒眉心时，他听见了古卷的声音——不是文字，是心跳。"终于等到能同时承载'守护'与'选择'的人。"那声音像春雪融化，带着三百年的温度。
巧儿的手突然被什么东西烫了一下。她低头，看见掌心躺着枚星陨齿轮，表面刻着楚寒的名字。齿轮下方，有行极小的字："暖流所至，星轨不熄。"
远处传来归墟黑雾的嘶鸣。但这次，黑雾里裹着点不一样的东西——是陈阿婆的鞋垫，是王二牛的锄头，是李招娣的粥碗。它们像星星，在黑雾里明明灭灭。
巧儿突然明白过来。她举起青铜灯，灯芯白焰化作流星，追着楚寒消散的方向飞去。灯焰掠过星轨时，那些坠落的星辰碎片突然亮了，像被重新点燃的灯。
"寒儿！"她的喊声响彻星海，"我带着人间暖来了！"
星轨中枢的核心突然亮起金光。那光里，楚寒的虚影转过身，对她笑了笑。他的身后，七十二颗星子正在苏醒，每颗星都映着张温暖的笑脸——是陈阿婆，是王二牛，是李招娣，是所有被守护过的人。
"原来..."巧儿的眼泪在星轨里凝成冰晶，"真正的钥匙，是我们自己。"
归墟黑雾在远处退去。星轨重新转动时，楚寒的虚影融入了每颗星辰。他听见了仙门弟子的欢呼，末世孩童的笑声，蒸汽少女的歌声。这些声音汇集成河，冲刷着他眉心的钥匙纹章。
"下一站。"他的声音混着万千心跳，"人间。"