三日后抵驿站歇脚，阿依娜问苏和：“你看也平咋样？”
春分刚过，路畔的柳丝已抽了新绿，沾着融雪的潮气，在风里轻轻晃。也平牵着马走在最前，马蹄踩过解冻的泥地，溅起的水花里裹着草芽，落在他汉式短打的裤腿上，洇出深浅不一的绿。苏和扶着阿娅的肩，感觉怀里的人轻得像片刚舒展的柳叶，蓝底白花的衣襟扫过路边的蒲公英，带起细小的绒毛，飘向远处泛着嫩黄的麦田。
“前面就是驿站了。”也平回头时，额前的碎发沾着晨露，他抬手抹了把脸，露出棱角分明的下颌，“檐下能晒暖，后院的井该化冻了。”
驿站的木门虚掩着，门轴处钻出几丛新草，推开时“吱呀”声里混着草叶的沙沙响，惊飞了檐下筑巢的燕子。院里的粮囤塌了半边，露出去年的麦秸，绿苔从石磨缝里漫出来，像给磨盘镶了圈翡翠。磨盘边的沙枣树抽了新芽，紫红的嫩芽裹着黏液，苏和伸手碰了碰，指尖沾着点涩涩的甜——这是爷爷说的“春味”，比蜜淡，却更让人记挂。
也平先把阿娅抱到东厢房的土炕上，炕沿的薄灰里嵌着几粒麦壳，他用袖子擦了三趟，直到露出木色，才从马背上卸下毡毯铺上去。
琪亚娜跟进来时，手里攥着束刚掐的迎春，金黄的花瓣沾着露水，她往阿娅发间插了朵，说“这花比去年乌云部落的沙枣花艳，阿娅肯定喜欢”。苏和瞥见她攥花的手——指节泛白，把嫩黄的花瓣捏出了水痕，连带着发间那支汉式玉簪都歪了。那玉簪是朱祁钰送的，簪头缠枝纹里卡着点宫里的龙涎香，风一吹，淡香混着院里的草气漫过来，像春日里的一阵暖熏。
苏和在灶房寻到个破口的铜壶，井台边的冰刚化透，井水泛着粼粼的光，舀起来时能看见水底的细沙在晃。
火石擦了两下就燃了，火苗舔着壶底，映得她脸颊发烫，像被正午的日头晒过。窗外传来阿依娜的声音，她正指挥也平把行李搬到廊下晒，“那包新收的沙枣芽别受潮，晾干了能泡茶”“琪亚娜的银镯子放灶台上焐焐，春寒浸骨头”。话音刚落，就听见琪亚娜小声嘟囔：“早收好了，比姐姐你当年藏陈友大哥送的杏花笺还仔细。”
水开时，壶盖“突突”跳着，热气裹着水汽漫出来，在窗玻璃上凝成细珠，顺着木框往下淌，像春天的小雨。苏和端着铜壶往厢房走，刚到门口就撞见阿依娜。她正对着廊下的燕子窝出神，指尖捻着片刚落的柳叶，看见苏和，忽然笑了，眼角的细纹里还沾着点草汁：“这驿站的春气足，比石屋里的雪味好闻。”
苏和把铜壶递过去，指尖碰到她的手，两人都缩了一下——阿依娜的掌心带着马鞭磨出的薄茧，像沙枣树干的纹路；苏和的指腹留着绣花针的软痕，像刚剥的春笋。阿依娜接过壶时，目光在她脸上停了停，从额角的碎发到下颌的绒毛，像数着她发间沾的迎春花瓣。