郭登看着阿依娜的眼睛。那双眼总带着草原人的坦荡，此刻却藏着点他读不懂的东西，像被雪覆盖的河流，表面平静，底下却在暗涌。他沉默片刻，终于松了缰绳，却在翻身下马时，朝身后一个精瘦的亲兵使了个眼色。那亲兵会意，悄悄往后退了两步，手按在腰间的短刀上，趁众人不注意，溜进了旁边的毡房后巷。
“既如此，便听首领的。”郭登拍了拍阿依娜的胳膊，铁甲的凉意透过棉袍渗进来，“但若过了未时还没回来，我就得带兵去找了。”
阿依娜点头，看着郭登带着亲兵回了营地，才缓缓松开手。马缰上被她按出的指印慢慢平复，像从未有过痕迹。琪亚娜往巷口瞥了眼，低声道：“郭将军留了人。”
“让他跟着。”阿依娜转身往回走，棉靴踩在融雪的泥地上，发出“噗嗤”的轻响，“至少能知道他去了哪里。”
此时的也平，正带着三个亲兵在雪原上疾奔。风从耳边刮过，带着雪融化后的湿意，吹得他脸颊生疼，却让脑子清醒了些。他回头望了望，身后只有被马蹄踏碎的雪印，延伸到看不见的尽头，并没有追兵的影子。“加快速度！”他扯着缰绳喊道，声音被风撕成碎片，“去山坳！”
三个亲兵虽不解，却没多问。他们跟着也平出生入死多年，早已习惯了他偶尔的“疯劲”——就像去年黑风口那场雪，他也是这样突然策马冲进暴风雪，只为把阿娅遗落的沙盘图捡回来。马蹄溅起的雪块打在马腹上，很快化成水，在毛上留下深色的痕，像一道道泪痕。
半个时辰后，山坳的轮廓终于在前方浮现。那里的雪比别处厚，风也更烈，吹得坡上的沙枣树发出“呜呜”的响，像谁在哭。也平勒住马，看着那座新堆的坟——土是新的，上面压着的石块还没被风雪磨圆，坟前插着的沙枣枝冻得硬挺，枝桠直指灰蒙蒙的天。
“你们在这等着。”他翻身下马，连缰绳都没拴，径直朝坟堆走去。三个亲兵对视一眼，守在马旁，目光警惕地扫过四周的沙丘，手里的刀鞘在雪地上轻轻磕着，发出单调的声响。