毡房外传来木勺落地的声响，“当啷”一声，在寂静的午后格外清越。琪亚娜正往陶碗里分药汁，手一抖，勺子掉在地上，她慌忙去捡，脚踝在毡房立柱上磕了下，疼得“嘶”了声。去年在黑风口崴的旧伤还没好透，此刻又泛了红，像朵憋在皮肉里的花。
“慢着点。”阿依娜回头时，看见琪亚娜耳后沾着片薄荷叶，是刚才分药时蹭的。她属壬午年，今年该是二十五了，眼角已有了细纹，却还像当年那个追着蝴蝶跑的姑娘，总爱把花草往身上带。
琪亚娜捡起木勺，用布巾擦了擦，声音发颤：“议事帐……没动静？”她往那边望，门帘像块垂着的灰布，连风都吹不动似的。方才也平摔东西时，她正蹲在灶前煽火，吓得手里的风箱杆都掉了。
“郭将军守着呢。”阿依娜掀开药罐盖子，浓苦的药味涌出来，呛得她缩了缩脖子。“再等炷香，让药性子沉一沉。”她从怀里摸出个油纸包，里面是苏和炒的南瓜子，是给也平备的——那孩子烦躁时总爱嗑瓜子，咔嚓咔嚓的，像在跟谁较劲。
正说着，就听见议事帐传来轻微的响动，像是有人动了动身子。郭将军直了直腰，手不自觉地按在肋下，目光往那边凝了凝。阿依娜看见他鬓角的白发，被灶火映得发亮，像落了层早霜。
“他肯动了就好。”郭将军的声音带着点沙哑，“前儿个从鞑靼回来，他三天没合眼，铁打的身子也熬不住。”他想起也平小时候，总爱缠着他学骑射，摔在地上啃了泥，爬起来还咧着嘴笑，说“将军你看我是不是比雄鹰还快”。
阿依娜往灶膛添了块柴，火苗高了些，把郭将军的影子投在毡墙上，忽长忽短的。“将军，你去那边歇会儿吧。”她指了指隔壁的空毡房，那里铺着新晒的毡毯，是琪亚娜今早刚抖过的，带着阳光晒透的味道。
郭将军摆摆手，往地上啐了口带痰的唾沫。“我守着。”他望着议事帐的门帘，眼神沉得像深潭，“当年老大汗把这孩子托付给我时，我答应过要看好他。如今阿娅……”他顿住了，喉结动了动，没再说下去。
阿依娜没再劝。她知道郭将军的脾气，认定的事八头牛都拉不回来。就像十五年前，也平被马匪掳走，是他单枪匹马追了三天三夜，回来时肩上中了箭，却把也平护在怀里，血顺着铠甲滴了一路，在戈壁滩上开出串红得发黑的花。
毡房外传来苏和的声音，那孩子在跟路过的信使打招呼，语气轻快得很。琪亚娜往门口望了眼，嘴角牵起点笑意：“他倒心宽。”苏和是丙戌年生的，今年二十四，比也平小五岁，却总像个小大人，把药铺打理得井井有条，还总记得给毡房的窗台上摆盆野菊。