毡房的门帘被风掀起一角，裹着雪粒的寒气钻进来，激得火塘里的火星“噼啪”跳了跳。阿吉正蹲在火堆边烤手，镶玉弯刀被她垫在膝头，刀鞘上的玉石在火光里泛着暖黄，像块被焐热的蜜蜡。
“这刀……”
她突然开口，指尖轻轻划过刀鞘上的纹路，那是串细密的回形纹，是瓦剌贵族常用的纹样，“是瓦剌的手艺。”
阿依娜正给其其格梳辫子，木梳卡在打结的发丝里，闻言动作顿了顿。苏和往火里添了块牛粪，火苗舔着新添的燃料，把她的影子投在毡墙上，忽明忽暗。巴图靠在毡柱上磨箭，青铜箭头蹭过皮革的声音突然停了。
“你说什么？”阿依娜的声音里带着点不易察觉的紧，木梳从手里滑下去，落在狼皮上，发出“噗”的轻响。
阿吉抬起头，左眉骨的疤在火光里若隐若现。她的手指还停在刀鞘的回形纹上，像在确认什么：“我说这刀是瓦剌的手艺。”她顿了顿，声音压得更低了，“我认得这种纹路，我阿妈以前给我绣过，在我的小坎肩儿上。”
阿依娜的心跳突然乱了节拍，像被马蹄踩碎的冰面。她盯着阿吉的眼睛，那双眼睛在火光里泛着浅棕色，是典型的瓦剌人样貌——不像鞑靼人那样深褐，也不像汉人那样偏黑，像克鲁伦河的水，清透里带着点沙色。
“你是瓦剌人？”这几个字从喉咙里挤出来时，带着点自己都没察觉的颤抖。阿依娜往火堆边挪了挪，毡靴踩在炭灰上，发出细碎的响，“你怎么会……”
阿吉的手猛地缩了回去，像被火烫了似的，紧紧攥着衣角。“我……”她的嘴唇哆嗦着，眼神躲闪着阿依娜的目光，“我以前是……后来部落散了，就……”
“好巧。”阿依娜突然笑了，笑声里却有点发涩，她指了指自己，又指了指巴图，“我们都是瓦剌人，除了苏和。”
苏和正用布擦着她的汉式匕首，闻言抬了抬眼皮，嘴角牵起个浅淡的笑：“对，我曾混在黑袍人里。那时黑袍人为追你，拆穿假阿依娜身份，我也跟着亮了相 。后来就和你、其其格一路走到现在，这缘分，确实没处说理。”她把匕首放在毡毯上，刀柄上的缠绳磨得发亮，“不过现在，咱们几个凑一块儿，也算互相有个照应。”
其其格从狼皮上爬起来，小手指着阿吉：“那你也是瓦剌人？像阿依娜姐姐一样会骑马吗？琪亚娜姐姐说，瓦剌的女孩子都能在马背上睡觉呢。”