阿吉的手猛地一抖，皮囊里的奶茶洒出来，在草地上洇出片深色的印子。“没了……”她的声音低得像蚊子哼，“都被鞑靼人杀了……”
“那你打算去哪？”苏和递过来块烤饼，饼上还留着牙印，是其其格啃过的，“这尾冬来得早，再过十天半月，草原上连耗子都找不着吃的，你一个小姑娘……”
阿吉没接烤饼，只是低着头，眼泪突然砸在草地上，像几颗碎冰。“我不知道……”她的肩膀抖得厉害，“我只想找个能遮雪的地方，熬过这个冬天就行……”
阿依娜看着她单薄的肩膀，突然想起去年冬天，自己躲在黑松林里，靠啃树皮和雪块活命的日子。那时她也以为熬不过去，直到巴图带着半块冻硬的羊肉找到她，说“琪亚娜托我给你带句话，让你活着”。
风卷着碎雪掠过界碑，狼头的豁口发出呜呜的响，像谁在哭。阿依娜站起身，往远处望了望，翁牛特部的帐篷在暮色里泛着灰蓝，像群伏在地上的野兽。她突然做了个决定，转身往阿吉身边走，步子快得像在追什么。
“跟我走。”阿依娜抓住阿吉的手腕，她的皮肤凉得像块冰，手腕细得一折就断，“我收留你。”
巴图和苏和都愣住了。其其格从毡毯里探出头，好奇地看着她们交握的手，小嘴里嘟囔着“新姐姐”。阿吉更是惊得睁大了眼睛，像只被抓住的野兔，拼命想往后缩：“别这样……我害怕……”
“我虽然已经没有家了，”她的声音带着哭腔，眼泪混着脸上的泥往下淌，“但我是个人，不是动物……你不能说带就带……”
阿依娜的手松了松，却没放开。她看着阿吉眼里的恐惧，像看见当年被塔塔尔人拖走的阿娅，那双眼睛里也是这样的光，像被狂风要吹灭的烛火。“你留着也活不过这个尾冬的。”阿依娜的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“翁牛特部的人昨天在查外来人口，刚才巴图看见他们的士兵在磨箭，箭镞上淬了毒。”
阿吉的身子猛地一颤，嘴唇哆嗦着，却说不出反驳的话。风把远处的吆喝声送过来，是翁牛特部的士兵在巡逻，马鞭抽在马身上的脆响，像打在人心上。