夜色像块浸了水的毡布，沉甸甸地压在芦苇荡上。
阿依娜是被冻醒的，苇叶上的霜花蹭在脸颊上，凉得像琪亚娜小时候偷藏的冰酪。她往火塘的方向挪了挪——其实只有堆闷着的火星，是巴图用兔子内脏埋过的地方，余温勉强能焐热半只手。
其其格还趴在狼皮上，小脸红扑扑的，大概是梦到了暖烘烘的毡房。阿依娜数着她的呼吸，数到第十五下时，听见巴图在苇丛外换岗的动静。他的刀鞘磕在苇秆上，发出“咔嗒”轻响，像在给夜色打节拍。
“该走了。”苏和的声音带着刚醒的沙哑，她正往靴底抹第二遍羊油，冻硬的油脂在掌心慢慢化开，散着股膻味，“刚才听巡逻队的马蹄声往上游去了，这是最好的机会。”
巴图牵着马钻进来，马嘴里还嚼着半根苇秆，睫毛上结的冰碴在月光下闪着碎光。“把这个带上。”他往阿依娜手里塞了块烤兔腿，肉干得像晒过的羊皮，却带着点炭火的焦香，“过了这片河谷，往前就是翁牛特部的地盘，那边的人不认鞑靼的旗，能喘口气。”
阿依娜把兔腿塞进怀里，暖着。银锁在衣襟下硌着，像颗醒着的星子。她想起昨夜苏和说的，往南走就是瓦剌地界——可那是假阿依娜的东部，真要回去，和留在鞑靼的范围里又有什么区别？
马蹄踩在融了一半的冰面上，发出“咯吱咯吱”的响，像谁在冰下磨牙。其其格被裹在巴图的毡袍里，只露出双眼睛，好奇地盯着远处的山影。月光把她的瞳孔染成了浅灰色，像阿娅养过的那只雪獒。
阿娅。这个名字在心里冒出来时，阿依娜的脚步顿了顿。她已经有多久没想起这个妹妹了？自从阿娅被塔塔尔部的人带走，她的名字就成了毡房里的禁忌，像道没愈合的伤口，碰一下就疼。
“怎么了？”苏和在身后轻轻撞了她一下，“脚崴了？”
阿依娜摇摇头，往河谷对岸望去。鞑靼人的了望塔已经缩成了个小黑点，像粒掉进雪地里的煤渣。风里的味道变了，少了鞑靼营地的马粪味，多了些潮湿的草腥——是走出范围的味道，像当年第一次跟着父亲猎到黄羊时，空气里飘着的自由气。
“看那边。”巴图突然勒住马，往东南方向指了指。月光下的草原上，有个小小的身影在移动，像片被风吹动的枯叶。那身影走得很慢，时不时停下来，似乎在捡什么东西。
苏和的手立刻按在了刀上：“是翁牛特部的人？还是鞑靼的斥候？”她的声音压得极低，马耳朵却警惕地竖了起来，鼻孔里喷出的白气在月光里凝成了雾。
“不像。”阿依娜眯起眼，那身影太瘦小了，穿着件不合身的灰毡袍，头发乱得像团枯草。她想起阿娅十三岁那年，偷偷跟着商队去归化城，回来时也是这副模样，袍子上还沾着汉人商铺的靛蓝颜料。