毡房的毡壁被风拍得砰砰响，像有谁在外面急着叩门。苏和往火塘里添了把红柳根，火星子卷着烟往上蹿，把她耳后的新疤照得更清楚了——那疤是半月前在鞑靼监牢里划的，当时她正扒着木窗看晚霞，守牢的兵卒举着刀鞘就砸过来，说“女汗的人再敢窥伺金帐，就卸了你的胳膊”。
“起初真当是做客。”
她用铁铲把锅里的黄羊肉翻了个面，油星溅在毡垫上，烫出个个小圆坑，“头三天送来的帐幔是西番锦的，绣着鹰隼抓兔，比我在大同府见的县太爷被褥还讲究。百户每天来问安，左手端着马奶酒，右手拎着烤羊腿，说‘苏和姑娘要是闷得慌，我让人把说书的老汉请来’。”
阿依娜的银锁在指间转得飞快，锁链磨着腕上的玉镯，沙沙响：“他们是怕你跑了，还是怕你不跑？”
“怕是都怕。”苏和从怀里摸出块干硬的奶豆腐，是监牢里的厨娘塞给她的，说“这是鞑靼王妃亲手做的”，“直到第七天，萨满带着雪莲来，药箱上的铜狼头缺了颗牙——我才后知后觉，他们是在等琪亚娜的动静。”
其其格突然“呀”了一声，手里的陶碗差点脱手。巴图伸手扶她时，苏和瞥见他靴筒里露出半截箭杆，箭头淬着黑，是瓦剌特制的毒箭。她眼皮跳了跳，想起监牢墙角堆的那些箭镞，每支都刻着半个狼头，另半个该在阿依娜父亲的兵器库里。
“萨满掀开药箱时，我看见垫底的毡布上绣着朵雪莲。”苏和把奶豆腐掰成小块扔进锅里，“那是琪亚娜的记号，她十岁那年在克鲁伦河冰面上摔断了腿，养伤时就爱在布上绣这个。萨满说‘女汗让我带句话，牢里的饭吃不惯，就托人送锅奶茶来’，我摸着那毡布的针脚，突然就明白——这哪是送药，是告诉我，她的人就在附近。”
阿依娜的指节捏得发白，银锁上的刻痕嵌进肉里，渗出血珠来。她想起去年在归化城货摊见到这银锁时，摊主说“这是从瓦剌逃荒的妇人手里收的，她怀里还揣着块绣雪莲的帕子，说要去大同府找女儿”。当时她没敢认，只把银锁揣进怀里，帕子被摊主当废纸扔了，飘在风里像只断了翅的白鸟。
“琪亚娜站在河岸边时，鬓角别着朵干雪莲。”苏和的声音慢下来，铁铲在锅里搅得轻了，“徐有贞的箭尖离她咽喉只剩三寸，她突然抬手扯开腰间的银带钩——那是父亲留的双狼交颈钩，当年你亲手给她系的。她把带钩往地上一掼，铜环撞在冰面上，脆得像骨头裂了缝——她哪是怕箭，是怕朱祁钰来得太慢。”