雨势在寅时渐收，沈璃在绣楼里闻到了湿土混着青草的气息。
阿竹捧着铜盆进来时，她正对着妆匣里的半块虎符发呆，匣底那件血衣的霉味被雨水泡得愈发浓烈，像根细针直扎进鼻腔。
"姑娘，周德海带着三个穿青衫的男人出了太子府。"阿竹拧干手巾，水汽在她眼前氤氲成雾，"打头那个是张师爷的远房侄子，上个月才在城南绸缎庄当伙计。"
沈璃接过手巾擦脸，凉意顺着下颌淌进衣领。
她望着铜镜里自己泛着青灰的眼尾——这副温婉模样是她的壳，里头裹着的是淬了毒的刀。"许老那边该等急了。"她将手巾递给阿竹，指尖在镜沿轻轻一叩，"去把我前日让你抄的《茶经》取来，用沈记的信封装好。"
东市的早市刚开，许怀瑾的茶行飘着明前龙井的清香。
他正捏着茶漏筛新茶，看见沈璃的信差掀帘进来，茶漏"当啷"掉在木案上。
信里除了《茶经》抄本，还有半枚核桃大的翡翠——那是十年前沈父救他出赌坊时塞给他的盘缠。
"老东西，该还人情了。"许怀瑾对着翡翠呵了口气，玻璃种上立刻蒙了层白雾。
他唤来大掌柜，指节敲着账房的檀木门："把去年腊月那批'应尚衣监'的蚕丝账册找出来，在'染坊新靛'那条批注下，再加三笔'兵部王侍郎家眷定制'的流水。"大掌柜的手在账本上顿住，他便拍着对方肩膀笑，"别怕，这账册啊，是要给太子府的贵客看的。"
太子府西跨院的檀香烧得太浓，周德海进门时打了个喷嚏。
萧承璟正站在窗边，雨过天晴后的阳光透过窗纸，在他腰间的玉牌上割出冷白的光。"查到什么？"他头也不回。
周德海抹了把后颈的汗，将怀里的账册摊开在案上："江南商会的蚕丝......确实是给兵部王侍郎家的绣坊备的。"他指着那行新添的批注，声音发虚，"小的还派了张二混进去当伙计，亲耳听见他们说要给侍郎夫人做百蝶穿花的吉服。"
萧承璟的手指在账册上划过，停在"王侍郎"三个字上。
他忽然转身，案角的茶盏被带得晃了晃，茶汤溅在"尚衣监"的字迹上，晕开一片墨污。"王景年那老匹夫？"他冷笑，"上个月还在朝上参我私囤粮草，转头就敢截我的蚕丝？"
沈璃在沈家正厅摆了十二道茶点时，东市的拍卖行会已经挂起了"沈记特供"的红绸。
她站在二楼雅座，看着楼下挤得水泄不通的商客，唇角勾起半分笑——这些人里有三成是太子的暗卫，两成是许怀瑾的托儿，剩下的，是她撒出去的饵。
"起拍价，五千两。"拍卖师的惊堂木一响，下头立刻炸开了锅。
沈璃端起茶盏，看茶沫在水面聚散——太子要的是北境军的冬衣，这批蚕丝是他跟北戎暗商的筹码，断不能失。
可她偏要让他失。