"六千！"太子的人举了号牌，是个穿灰布衫的瘦子，手背上有道刀疤。
"七千！"许怀瑾的大掌柜从后排站起，手里的象牙扳指闪得刺眼。
"八千！"刀疤男的额头沁出了汗，脖颈上的青筋跳得像条蛇。
沈璃放下茶盏，杯底与木桌相撞发出轻响。
楼下忽然挤进来个穿玄色锦袍的中年人，腰间挂着镇北王府的鱼符。"一万两。"他声音不大，却像块石头砸进沸油里，满场瞬间静得能听见房梁上的麻雀扑棱翅膀。
刀疤男的手垂了下去。
沈璃望着他转身时踉跄的脚步，想起前世刑场上父亲被拖走时也是这样——脊背挺直，脚步却软得像踩在棉花上。
北境军的军报是在三日后递进皇宫的。
皇帝拍着龙案的手背上暴起青筋，奏折里"冬衣延误寒症蔓延"的字被指甲抠出了毛边。"太子！"他的声音像淬了冰的剑，"你私购军资扰乱市价的事，兵部王景年参得好啊！"
萧承璟跪在丹墀下，龙袍下摆沾了晨露，透着凉意往骨头里钻。
他望着皇帝腰间的九龙玉佩，忽然想起沈璃家宴的请柬——烫金的"沈府"二字在烛火下泛着冷光，像两滴凝固的血。
太子府的回廊里，青瓷花盆被摔得粉碎。
萧承璟捏着那枚碎玉牌，锋利的棱角割破了掌心，血珠顺着指缝滴在"王侍郎"的密报上，将字迹晕染成团模糊的红。"查！"他对着跪在地上的周德海吼，"把东市拍卖行会的人全给我抓来，我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆！"
沈璃在书房听阿竹禀报这些时，正往账本上登记"蚕丝拍卖损失三千两"。
她笔尖一顿，墨点在"损"字上洇开，倒像朵开败的牡丹。
窗外忽然飘进几句街谈："听说沈家也亏惨了，好好的蚕丝被人截胡......"
她望着案头那半块虎符，指尖轻轻抚过上面的纹路。
夜风掀起窗纱，匣底的血衣跟着晃了晃，像是有人在暗处扯了扯她的衣角。