也速该的葬礼只有寥寥几人参加。铁木真按照父亲的遗愿，将那把断箭插在坟头，箭杆上还缠着泰赤乌部士兵的衣袖碎片，布料上染着一种奇怪的蓝色——后来他才知道，那是塔塔尔人特有的毒酒颜色。
春天来临时，斡难河畔的草芽刚冒出地面，诃额仑就带着孩子们开始迁徙。铁木真牵着羸弱的老马，驮着全家仅有的羊皮帐篷，合撒儿背着用兽皮裹着的火种，四岁的别勒古台攥着一把干肉，跟在母亲身后。他们在鄂嫩河上游找到一处背风的洼地，用树枝和兽皮搭起简陋的窝棚，夜里能听见狼群在远处嚎叫。
食物永远不够。铁木真学会了用兽骨制作陷阱，在河边铺设捕鱼的石堰。有次他好不容易套住一只野兔，却被异母弟别克帖儿抢走，那孩子用石头砸开兔子的脑袋，对着他露出沾血的牙齿："你是长子又怎样？父亲早死了，这里我说了算。"
别克帖儿是也速该次妻速赤格勒的儿子，比铁木真小两岁，却生得虎背熊腰，擅长摔跤。他总是带着弟弟别勒古台抢夺食物，有次甚至把铁木真辛苦晒干的肉干藏在岩洞里，直到发霉才被发现。
"他们把我们当奴隶使唤。"合撒儿攥着空空如也的皮囊，喉结滚动着，"昨天我看见别克帖儿把母亲留的羊奶喝光了，帖木仑饿得直哭。"
铁木真沉默地磨着箭头，兽骨在砂岩上发出沙沙的声响。远处，别克帖儿正骑在别勒古台身上，用树条抽打野狗般的乐趣， laughter混着犬吠飘过来，像一根刺扎进他的耳膜。母亲诃额仑在河边洗衣服，单薄的背影在风中摇晃，她已经多久没睡过一个安稳觉了？
那天傍晚，铁木真带着合撒儿埋伏在桦树林里。他们看见别克帖儿坐在土坡上，手里转动着从父亲遗物中偷来的骨雕鹿哨，远处的羊群正在吃草，别勒古台躺在草地上打盹。
"你去赶羊，我来对付他。"铁木真低声说，将一把骨刀塞进弟弟手里。合撒儿的眼睛在暮色中发亮，像极了去年冬天咬死野狼的那只猎犬。
别克帖儿听见脚步声时，已经来不及起身。铁木真的膝盖压在他胸口，手里的弓箭抵住咽喉，鹿哨从指间滑落，滚进草丛里。