成是非的芝麻糖"啪"地掉在地上。
他盯着万三千泛青的眼圈，突然伸手抹了把脸："那我们就这么干等着？"
"等。"万三千将地图折起，"等陆九渊。"他望向窗外渐浓的夜色，"那说书人在七侠镇说《护龙传》时，连神侯当年怎么破西域毒阵都讲得分毫不差。
前日我见他盯着飞鹰信筒笑，说'这出戏，该唱到高潮了'。"
此时的七侠镇同福客栈，陆九渊正把茶盏重重磕在桌上。
"神侯自尽？"他仰头灌了口酒，喉结滚动时，耳畔响起系统机械音："检测到关键剧情触发，宿主可消耗10点说书点查看'铁胆神侯死亡真相'。"他摸了摸腰间的醒木，突然笑出声，"谢老板，你说这江湖最妙的是什么？"
对面的谢卓颜拨弄着算盘，算盘珠"噼里啪啦"响成一片："是人心。"她瞥了眼陆九渊案头摊开的《江湖志》，"前日你说神侯'看似忠良，实则藏着三分算计'，现在他死了，你倒笑成这样？"
"因为他根本没死。"陆九渊的醒木"啪"地拍在桌上，惊得白展堂擦桌子的抹布掉进汤盆，"神侯若真死了，曹正淳何必烧信？
皇上何必急着追封？
万三千又何必急着去藏剑山庄？"他屈指敲了敲茶盏，"你且看——"他从怀里摸出半张焦黑的纸，正是白展堂捡的那页，"这'自尽'二字，墨色比前面的淡。"他蘸了口酒，在纸上抹了抹，"瞧，底下还压着个'诈'字。"
谢卓颜的算盘突然停了。
她盯着那团淡了的墨迹，瞳孔微微收缩："你是说...神侯诈死？"
"不然呢？"陆九渊端起酒碗，酒液在灯影里泛着琥珀光，"曹正淳要权，神侯要名，皇上要平衡。
这出戏，总得有人先躺下。"他突然起身，将醒木往怀里一揣，"明日我去护龙山庄吊唁。"他冲白展堂挑眉，"老白，借你那身孝服穿穿？"
白展堂刚把抹布从汤盆里捞出来，闻言手一抖："你疯了？
东厂的人现在见护龙山庄的人就砍！"
"所以才要去。"陆九渊推开窗，晚风卷着他的青衫猎猎作响，"我倒要看看，这棺材里躺的，到底是神侯，还是曹督主的如意算盘。"
夜色渐深时，东厂的灯笼顺着护城河飘来。
曹正淳站在灵堂外，玄色飞鱼服被夜风吹得猎猎作响。
他望着棺木上的"镇国公"金漆，突然伸手扯开棺盖。
棺中躺的哪是铁胆神侯？
分明是个形容枯槁的老太监，脸上还沾着未擦净的易容粉。
曹正淳的手指缓缓抚过老太监的脸，忽然笑了："朱无视啊朱无视，你以为诈死就能躲过去？"他从袖中摸出个小瓶，往棺里撒了把药粉，"明日午门开吊，我倒要看看...谁会来给你这'死人'上香。"
风卷着纸钱掠过他的发梢，远处传来更夫敲梆子的声音："天干物燥，小心火烛——"