戌时三刻，宋县令的书房内灯火通明。
宋夫人亲自点燃了十二盏青铜油灯，将紫檀木书案照得纤毫毕现。她纤细的手指拂过案几上堆积的公文，将一盏新沏的君山银针推到丈夫面前。
茶汤澄澈，映着烛火泛着琥珀色的光。
"都到齐了？"宋县令端起茶盏，茶盖与杯沿相碰，发出清脆的"叮"声。他的目光落在窗棂上，月光透过雕花的窗格，在地上投下斑驳的影子。
宋夫人点点头，鬓边的金凤衔珠步摇随着动作轻轻晃动，珠串碰撞发出细碎的声响："除了雨薇和明远，都在西厢暖阁候着了。"
她顿了顿，压低声音道："我让翠儿在雨薇房门外守着，若有动静立刻来报。那丫头眼睛都哭肿了，刚喝了安神汤睡下。"
宋县令放下茶盏，青瓷底托与案几相触，发出轻微的"嗒"声。
他起身时腰间玉带上的银鱼佩饰相互碰撞，发出细碎的声响。官袍袖口绣着的云纹在走动时若隐若现，烛光下泛着暗金色的光泽。"走吧，这事得说个明白。"
他的声音里带着疲惫，却又透着不容置疑的威严。
西厢暖阁内，炭盆烧得正旺，上好的红罗炭偶尔爆出"噼啪"的声响，火星四溅。
宋明德坐在黄花梨圈椅上，手指不停地敲击扶手，发出有节奏的"笃笃"声。他身上的靛蓝色锦袍已经皱皱巴巴，显然是连日未曾更换。
宋明礼站在窗前，指尖无意识地摩挲着窗棂上雕刻的缠枝莲纹，指腹感受着木纹的起伏。
宋雪芙坐在绣墩上，手中的苏绣帕子已经被绞成了麻花状，丝线都快要绷断了。
"父亲。"见宋县令进来，众人齐声行礼。宋明德起身时，腰间悬着的鎏金蹀躞带上的铜饰发出"哗啦"声响，在安静的暖阁内格外刺耳。
宋县令在主位落座，官袍袖口绣着的云纹在烛光下若隐若现。
他环视众人，目光最后落在长子身上："明德，你怎么看？"声音低沉，却带着不容抗拒的威严。
宋明德浓眉紧锁，指节在扶手上敲出最后一个重音："雨薇的态度，大家都看见了。"
他的声音低沉，像是压抑着怒火，喉结随着吞咽上下滚动，"那丫头从小到大，何曾这样护过一个人？"
他猛地灌了一口已经凉透的茶，茶水顺着胡须滴落在前襟上，洇出深色的痕迹。
宋明礼从窗前转身，腰间玉佩的流苏随着动作轻轻摆动，在烛光下划出细碎的光影："可那小子说走就走，谁知道会不会有下次？"
他的手指不自觉地摸向腰间——那里原本挂着家法棍，此刻却空空如也。指节因用力而发白，青筋在手背上清晰可见。