马车碾过碎石路时，顾承砚的指节抵着车帮。
山风卷着松针味灌进车厢，他听见后面传来若有若无的马蹄声——比他们的枣红马轻半拍，像块黏在鞋底的泥。
"顾先生。"青鸟侧身挡住他的视线，右手虚按在腰间枪套上，"三里外的土坡后，有两匹马。
鞍子是军制的。"他喉结动了动，"苏小姐今早塞给我的润喉糖还在嘴里，甜得发苦。"
顾承砚望着车帘外渐沉的暮色。
车夫的旱烟味混着马粪气息涌进来，他忽然笑了："他们要是真想藏，不会让马蹄声踩在咱们车辙上。"他摸出林芷兰的铜火柴盒，在掌心敲了敲，"老九暴毙的电报该到苏小姐那儿了，敌人急着要咱们慌。"
青鸟的手指在枪套皮扣上摩挲——那是苏若雪连夜绣的并蒂莲，针脚还带着体温。
他压低声音："要不绕山后小路？"
"绕了，他们反而知道咱们怕。"顾承砚把火柴盒塞进内袋，"让车夫继续往村东头赶，过了那棵歪脖子老槐，你假装系马肚带，把怀表丢在路边。"他目光扫过青鸟疑惑的脸，"怀表后盖刻着顾家暗纹，他们捡了，才信咱们真入局。"
马车在暮色里颠簸。
顾承砚数着车轴的吱呀声，第七声时，后面的马蹄声突然加快，又在转过山弯后隐去。
他摸了摸内袋里硬邦邦的电报——半小时前苏若雪发来的，字压得极密："老九殁于氰化钾，巡捕房验尸官说毒药混在牢饭里。"
"停车！"车夫突然甩响马鞭。
枣红马前蹄扬起，车帘被山风掀开一角，顾承砚看见前方山坳里的老茶棚，棚顶的茅草被风卷得乱飞。
棚子后墙有块松砖——林芷兰旧部说的线索，此刻在暮色里泛着青灰。
"客官，前面路断了。"车夫跳下车，指着茶棚旁的溪涧，"山洪冲垮了木桥，得绕到镇西头的石板桥。"他弯腰捡马粪时，顾承砚瞥见他鞋底——梅花状的泥印，和东京特高课发的胶鞋纹路分毫不差。
"绕。"顾承砚应得爽快，余光看见青鸟的喉结动了动。
两人跟着车夫往镇西头走时，他低声道："茶棚后墙的砖，明早再挖。"
云岭镇的夜来得极快。
顾承砚和青鸟住进镇尾的"福来客栈"时，窗纸已被风拍得哗哗响。
他推开吱呀的木窗，看见楼下街角有个戴毡帽的人，正对着客栈方向摸了摸耳朵——那是特高课接头的暗号。
"顾先生，灶上煮了姜茶。"老板娘端着粗陶碗进来，袖口沾着灶灰，"看你们赶山路，喝口热乎的。"她转身时，顾承砚瞥见她后颈的朱砂痣——和林芷兰在东京染坊的学徒阿秀一模一样。
"阿秀姐。"他突然开口。