消息像投入湖面的石子，在全球创意圈激起层层涟漪。伦敦的设计工作室里，华裔设计师林墨正对着电脑里的苗医古籍图片发呆。屏幕上是一幅手绘的《百毒化解图》，毒蛇与草药缠绕共生，旁边用苗文写着“以毒攻毒”。“这不就是当代环保理念的古老表达吗？”他突然抓起数位板，将毒蛇的轮廓改成塑料瓶，草药则化作破土而出的新芽。
肯尼亚内罗毕的艺术区，雕塑家卡玛尔在新闻里看到了大赛消息。他想起祖母用树皮和蜂蜡治疗胃痛的偏方，与苗医的草药疗法惊人地相似。“或许所有传统医学，都是人类对抗病痛的集体记忆。”他决定用当地的乌木和中国的竹丝，雕一座双手交握的雕像——左手握着非洲鼓，右手握着苗医的药杵。
三个月后，当阿依和同事们拆开最后一个来自巴西的快递时，办公室的地板已经被数千份作品堆满。他们给每份作品贴标签时，发现邮戳覆盖了几乎所有大洲：挪威的极光下有人寄来用驯鹿皮制作的苗药包，印度的恒河边有人送来绘着瑜伽与苗医推拿融合图谱的卷轴，甚至南极科考站的研究员，也用冰雕的形式复刻了苗医的经络图，再拍成照片寄来。
初评那天，评审团的老师们对着电脑屏幕连续看了十六个小时。中央美院的周教授在一幅油画前停住了鼠标：画布上，苗寨的吊脚楼与纽约的摩天大楼在晨雾中重叠，穿苗服的老医婆背着药篓，与穿白大褂的医生擦肩而过，他们手中的药箱里，都露出一株同样的草药。“这是叫《医者归途》吧？”周教授放大签名，作者是洛杉矶的留学生王棠，“她把苗医的‘根’，画成了能扎在任何土壤里的植物。”
索菲亚的作品也出现在文创产品类的初评名单里。她设计的银质书签，把苗医的“望闻问切”四诊法，转化成四种不同的纹样：望诊是眼睛的轮廓，闻诊是飘动的药香线条，问诊是交错的对话气泡，切诊则是脉搏的波形。最妙的是书签末端，挂着一颗可以打开的小银球，里面装着干制的薄荷——翻开书时会散出淡淡的清香。“这是把苗医的体验感，藏进了阅读的仪式里。”评审之一的苗医传承人潘奶奶，用粗糙的手指轻轻摩挲着银球，眼里闪着光。
复评阶段，争议出现在一组名为《苗药电子图谱》的交互设计上。作者是柏林的一个技术团队，他们把苗医的草药图谱做成了可触摸的电子屏，指尖划过“金银花”的图案，就会弹出它在不同苗药配方里的用法，甚至能听到苗医念诵的采收口诀。“这会不会消解了传统的神圣感？”有评审提出质疑。蒙启山却想起自己小时候，祖父总说“药是活的，会跟人说话”。“或许，让苗医的智慧学会说数字时代的语言，才能让更多人听见。”他的话让团队的作品最终通过。