地牢铁门"吱呀"一声合上时，裴砚的后槽牙咬得生疼。
苏旺被推进囚笼的瞬间，那抹得意的鬼火又从他眼底窜了出来。
裴砚盯着铁栅栏里蜷缩的身影，指节抵着青砖墙面，指腹轻轻摩挲——十年前问魂宗地牢里，师父就是用这种手法教他"听风术"，隔着三寸厚的石壁，能听见老鼠磨牙的动静。
"赵六，借个火。"他突然伸手。
巡城卫统领赵六正攥着刀柄瞪苏旺，闻言下意识摸出火折子。
裴砚接过来凑到耳边，火焰舔着墙缝的刹那，青砖里传来细碎的"簌簌"声，像有人用指甲抠土。
"地道。"他低喝一声，反手扣住赵六手腕，"跟我来。"
两人沿着地牢后墙摸索，裴砚的靴底在第三块松动的砖上顿住。
他屈指一叩，空洞的回响撞得耳膜发疼。
赵六抽出佩刀插进砖缝，青砖"咔"地裂开，霉味混着湿土气息涌出来。
"通城外。"裴砚摸出乌木钉划开掌心，血珠滴在砖缝里，顺着暗纹蜿蜒成线，"往暗河方向。"
赵六的火把照进地道，洞壁上还沾着新鲜的土屑。
裴砚当先钻进去，脊背擦过潮湿的石壁，耳中传来越来越清晰的镐头撞击声。
等他猫着腰摸到地道尽头，眼前的景象让他瞳孔骤缩——
石墙上嵌着半块毒影的青铜令牌，下面压着封染着血渍的密信。
他展开信纸，"毒攻+妖潮夹击荒城"几个字刺得眼睛生疼，末尾还画着苏昭的星纹灯图案，旁注"以苏三换秘银刀"。
"好个为苏府打算。"裴砚把信揣进怀里，指腹重重碾过"换"字，"拿三小姐的命换你那条贱命。"
另一边，苏昭抱着星纹图纸冲进宅院时，额角还沾着方才人群推搡的草屑。
母亲的樟木匣在八仙桌上落了层灰，她掀开时，半块星锁纹章"当啷"掉出来——和她掌心的印记严丝合缝。
"娘..."她指尖抚过图纸上的星轨纹路，喉头发哽。
灾变前母亲总说"星锁是护城的骨"，那时她只当是哄小孩的话。
现在图纸边角的批注还留着母亲的字迹："以血脉为引，需承受妖化反噬"，墨迹在"反噬"两字上晕开，像滴未落的泪。
刻刀划在机关核心的青铜上，火星子溅到她手背。
苏昭咬着唇，按照图纸上的星轨走刀，当最后一笔刻完时，掌心的星锁双纹突然发烫。
她痛呼一声，机关灯塔的青铜灯芯"嗡"地震颤，锁魂印的光芒从地底窜上来，在头顶织成半透明的光罩，将苏府上下三十间房笼在其中。
"这是...镇灵碑的护城光？"门房老张头的声音从院外传来。
苏昭扒着窗沿望去，光罩边缘泛着淡金色，连院角那株被妖藤啃秃的老槐树都抽出了新芽。
可这抹希望的光只持续了半刻。
"看天！"不知谁喊了一嗓子。
苏昭抬头，血色从云层里渗出来，像有人把整坛血酒泼在天上。