800 章：虎首庆功（至元四十二年秋?虎首堡庆功宴）
庆功宴前三日，议事厅的铜鹤香炉里飘着漠北艾草香，蒙古那颜与汉臣的争论却已燃得像炉中炭火。帖木儿将腰间金带扣得脆响，指节叩着案上的羊骨酒囊：“成吉思汗在额尔古纳河庆功时，全营围着篝火割羊肉，酒囊传着喝！如今摆起桌椅，倒像南朝那些只会之乎者也的酸儒！” 他身后的千户们齐声附和，腰间弯刀随着动作轻晃，刀鞘上的铜铃叮当作响。
周显展开一卷泛黄的《礼记》，指缝里还沾着勘验田亩时的泥痕：“周公制宴礼，非为繁文缛节。去年军庆，蒙古兵争抢酒肉动了刀子，若依汉礼分尊卑、定座次，何来此等乱象？” 他身旁的汉吏们纷纷点头，有人捧出汉高祖 “鸿门宴” 的典故图，低声议论 “秩序方能安人心”。
萧虎指尖捻着案上的虎纹镇纸，忽然起身推开窗 —— 秋风卷着军器坊的锻打声涌入，他朗声道：“虎皮王座照旧（蒙古俗），左设毡垫席（铺三层狼皮，那颜用），右设八仙桌（嵌螺钿，汉臣用）。杀羊祭天用青铜鼎（取夏礼‘承天’意），饮酒用鎏金爵敬汉臣，银酒囊赐那颜。” 他瞥了眼帖木儿紧绷的下颌：“打仗靠蒙古铁骑，治世需汉家章法，谁若再争，罚抄《孙子兵法》蒙汉双语各十遍。” 厅内霎时安静，只有香炉里的艾草灰轻轻落在《礼记》的 “乡饮酒义” 篇上。
庖厨监的青砖地沾着羊血与油脂，伙夫们正用桑木炭炙烤全羊 —— 那是帖木儿特意从波兰战俘营选的高加索公羊，羊耳系着红绸，绸上绣着蒙古文 “战利品”。掌勺的汉厨刘三胖掂着锅铲，盯着案上的江南鲥鱼：这鱼用二十块冰从淮水驿路运来，鱼鳃还在微微翕动，鱼鳞闪着银白微光，是宋使暗中送来的 “通好礼”。
萧虎在食材清单上批注时，狼毫笔蘸着松烟墨，在 “八珍羹” 一栏添了 “北地黄芪” 四字。他对庖役们说：“阿胶来自山东，鱼肚取之江南，黄芪采自雁门，这羹得炖足六个时辰，让南北滋味融透了。” 开宴时，四名蒙古兵抬着烤全羊穿过厅堂，羊油滴在青砖上，香气混着汉地桂花酿的甜香漫开来。帖木儿咬了口羊肋，见周显正用银匙舀羹汤，故意把骨头啃得脆响：“这汤软绵绵的，哪有马奶酒够劲？” 周显舀起一块鱼肚笑道：“千户试试 —— 这江南物事，需细品才知滋味，正如治理西境，急不得。”