交易厅的天平秤是商栈的 “准星”，老张用它验了三十年货物，误差从未超过一钱。那日他帮那颜的商队称重 “药材”，发现箱子总重量比清单少了五斤，拆开一箱检查，里面的 “药材” 下藏着十余个铁件，他拿起一个准星掂量：“军器监的炮准星我见过，每个重三两二钱，你这才三两整，轻了半两。”
那颜忙解释：“这是西域新工艺，轻便耐用。” 老张却注意到准星的螺纹：“军器坊的螺纹是右旋十三道，你这是左旋十道，根本拧不进炮尾。” 他假意夸赞：“波斯铁器果然特别，我得登记清楚，免得与军用品混淆。” 暗地里却将铁件的重量、螺纹方向、表面光泽记在羊皮纸上，托可靠的商队送往斡耳朵，交给耶律铸。
老张的警惕并非偶然 —— 商栈曾因私运兵器被罚，牙人需对铁器类货物格外留心，军器监还发过《禁运铁器图谱》，标注着炮零件的标准尺寸与重量。“军器关乎性命，差一丝都不行，” 老张对徒弟说，他不知道这半两的重量差异，将揭开一场颠覆西征的阴谋。
耶律铸收到老张的密报时，正在核对新政的粮税账目。他展开羊皮纸，看着上面的 “轻半两、左旋螺纹” 等记录，眉头紧锁：“炮准星是关键部件，差一丝就会偏离靶心，这绝非普通劣质品，是故意破坏。” 他立即断定：“那颜必是乃马真后旧部，想借炮阵失灵颠覆拔都的西征。”
耶律铸没有惊动商栈，反而派亲信扮成军器采购员，带着 “采购文书” 前往西域商栈，找到那颜：“军器坊急需炮零件，听闻你有货，愿高价收购。” 那颜见生意上门，放松警惕，约定三日后在商栈后院交易，他想趁机摸清军器坊的采购流程，以便日后更大规模破坏。
交易当日，耶律铸亲率三百甲士潜伏在商栈周围：望楼设弓弩手，货栈后巷埋尖刺，交易厅两侧帐内藏刀斧手。他命亲信带少量银子前往，按约定先验货后付款。那颜得意洋洋地展示 “精品准星”，亲信接过掂量：“果然比军器监的轻，正好省运费。” 就在那颜伸手接银子时，耶律铸摔杯为号，甲士们一拥而上，刀斧手堵住后门，弓弩手控制望楼，那颜的党羽插翅难飞。