699 章：炮破基辅（至元二十九年冬?基辅城外）
至元二十九年的冬风卷着雪粒掠过基辅城外的荒原，冻土被马蹄踏得咯吱作响。拔都的西征军在城南高地列阵，二十门镇北炮按 “品” 字形排布：三门在前成尖锋，八门分两侧成羽翼，九门在后作预备队，炮间相距十步，炮周挖着三尺深的壕沟，沟内插满尖木（防骑兵突袭）。周显带着工匠们跪在雪地里，用铅垂线校准最后一门炮的准星，呼出的白气在冰冷的炮身上凝成霜花。
“距城墙二百步，仰角抬高五格！” 周显的声音被风撕碎，却清晰传到每个炮手耳中。他手里的铜制量角器卡在炮身上，刻度与炮架凹槽严丝合缝 —— 这是萧虎特意改良的 “精准校准法”，每格对应三寸仰角，确保石弹落点误差不超五步。炮手们用麻布裹住炮身防雪，引信藏在油纸袋里，甲士们则往炮膛里装填火药，药勺每舀一次都需称重，确保药量均匀。
拔都立马于高坡之上，狐裘披风被风吹得猎猎作响，他望着远处基辅城的轮廓 —— 城墙高两丈五，外包铁皮的城门紧闭，城头插满罗斯与钦察的旗帜，守军的身影在垛口晃动。“午时三刻，炮轰东南角，” 他对帖木儿千户下令，马鞭指向城墙最薄弱处（事先谍报探明此处为沙土基），“那里炸开缺口，骑兵立刻冲锋。”
周显的手指冻得通红，却仍在仔细检查炮尾的准星刻度。每门炮的准星都刻着微型虎纹，纹内 “萧” 字暗记在雪光下若隐若现 —— 这是余孽反扑后新增的防伪标识。“甲字三号炮准星偏左半分，垫铜片！” 他对工匠喊道，递过薄如蝉翼的铜片，“垫在这里，确保铅垂线正对靶心。”
校准用的靶心设在二百步外，是用木桩搭的 “模拟城墙”，上面画着与基辅城墙一致的砖石纹路。周显命人试射一发石弹，石弹呼啸而出，正中靶心下方的 “沙土基” 标记，冻土被砸出三尺深坑。“完美，” 他点头，“石弹落地时向前滚半丈，正好能震松城墙根基。” 这种 “滚弹破基法” 是他从《武经总要》里学的，比直接砸墙更省力。
炮手们按 “三查制度” 复检：查火药干燥度（用舌头舔火药，无潮感为合格）、查炮架稳固性（摇晃炮身，无松动声响）、查引信长度（按风速调整，今日风大，引信加长一寸）。周显在《炮阵校准册》上签字：“二十门炮均达标，可随时发射。” 这册记录将作为军功凭证，送回斡耳朵存档。
午时三刻，拔都的马鞭指向基辅城头：“发炮！” 周显点燃第一门炮的引信，导火索 “滋滋” 燃烧，火星在雪地里格外刺眼。片刻后，“轰” 的巨响震得冻土发抖，炮口喷出的浓烟与雪雾交融，石弹拖着弧线砸向东南角城墙 —— 那里是事先探明的沙土根基，最易崩塌。