691 章：西征整军（至元二十九年春?斡耳朵校场）
克鲁伦河东岸的校场还浸在晨雾里，淡金色的阳光穿透雾霭，在结着薄冰的河面洒下碎金。拔都的西征军已在此集结三日，三万骑兵按 “十骑为队，百骑为营” 的规制列阵，队列间的空隙刚好容两骑并行，这是蒙古军 “疏而不乱” 的阵法要义。岸边的胡杨树干上系着红色军旗，风过时猎猎作响，与甲胄碰撞的 “锵锵” 声、战马喷鼻的 “咴咴” 声交织成整军的序曲。
萧虎踏着晨露走进校场，靴底踩在结霜的草地，发出细碎的咯吱声。他身着玄色皮甲，甲片上的虎纹錾刻沾着露水，在阳光下泛着暗光。不远处，拔都的银甲更显耀眼，甲片用西域镔铁打造，边缘鎏金，这是术赤系诸王的标志性甲胄。“萧公来得早，” 拔都策马迎上，马蹄踏过的地方，草叶上的露珠飞溅，“昨日探马回报，罗斯人的先锋已到第聂伯河，咱们得比原计划再快十日。”
校场北侧搭着十座牛皮指挥帐，帐前的旗杆上挂着 “西征左军”“炮阵营” 等旗号，按蒙古军制分属不同千户统领。萧虎的目光扫过帐前晾晒的马具：“马鞍的皮带都涂了羊脂？” 拔都点头：“漠北春寒，涂脂防裂，” 这是萧虎去年教的汉军护具法子，“你派来的匠人教得仔细，连最老的马夫都学会了。” 晨雾渐散，远处的克鲁伦河开始解冻，冰块撞击的 “咔嚓” 声，像在为大军出征倒计时。
骑兵列阵的校场用白石灰画着纵横标线，每队骑兵的站位精确到尺。十骑为队的小阵呈楔形，队长居前，左右各四骑，间距三尺，这是蒙古军冲锋时的标准阵型 —— 前锐后稳，便于穿插。百骑为营的大阵则按 “左射、右冲、中护” 排列，左营配弓箭，右营带弯刀，中营护旗手，分工严明如钟表齿轮。
术赤系千户帖木儿正亲自校正队列，他手持长杆，杆头系着红绸，哪里歪斜就往哪里指：“第三队左数第二骑，马蹄超线半尺！” 那名骑兵立即勒马调整，马蹄踏在石灰线上，分毫不差。帖木儿转头对萧虎解释：“拔都汗说，列阵如织网，网眼匀才能捕大鱼，” 去年西征花剌子模时，因队列松散被敌军冲散，损了三百骑，“这次再不敢马虎。”
骑兵的甲胄按等级区分：千户穿银甲，百户穿铁甲，普通骑兵着皮甲，但无论等级，甲胄内侧都缝着羊皮衬里，“春寒刺骨，” 拔都扯开自己的甲襟，露出衬里的羊毛，“这是萧公送的汉地法子，比单纯裹毡轻便。” 队列前的战马也按毛色归类，白马队、黑马队、花马队各成方阵，马鬃都系着红绸，风吹时如红浪翻涌，煞是壮观。