卷末还题着小楷："愿以拙绣，寄意长情；不负沈郎，不负初心。"
"好手艺。"沈夫人抚过"惠风和畅"四个字，金线在她指下泛着柔光，"这信是谁写的？"
"是悦儿亲笔。"贾悦抬眼，目光清亮如镜，"悦儿虽为庶女，却知真心二字，无关门第。
若能得夫人青眼，自当以礼自持；若不能......"她顿了顿，"便守着这颗心，终身不嫁。"
话音未落，外间传来沉喝："好个不知天高地厚的庶女！"沈父掀帘进来，玄色大氅上落着雪屑，"我沈家世代清贵，岂容你攀高枝？"
贾悦后退半步，却见沈墨从父亲身后转出。
他素日温润的眉眼此刻绷得笔直，上前一步拱手道："父亲，儿与五姑娘共患难三年。
她在大观园里护过落难的小丫头，在寒夜里给冻饿的乞儿送过棉衣，这样的心性，儿若错过，便是负了天地。"
沈父拂袖冷笑："好个心性！
你且等着，明日我便去贾府......"
"父亲！"沈墨声音发颤，"您当年娶母亲时，外祖不也嫌沈家穷？
母亲说'情比金坚'，您便背着书箱走了三十里山路去求亲。
今日儿求您，也给儿三十里山路的机会。"
内堂突然静得能听见雪落的声音。
沈夫人望着丈夫紧绷的下颌，又看了看儿子泛红的眼眶，轻轻叹了口气："天晚了，五姑娘该回了。"她转向贾悦，目光软了些，"紫鹃，替我送送五姑娘。"
马车上，紫鹃掀开车帘望了眼沈府渐远的朱门："夫人方才看姑娘的眼神，倒像松了些。
可老爷......"
"无妨。"贾悦摸出袖中信笺，月光透过窗纸照在上面，能看见密密麻麻的小楷痕迹，"明日你把这信送去沈府书房，务必让夫人亲自拆阅。"
紫鹃接过信笺，触手温软——竟是用最细的洒金笺写的，封皮上只题了两个字："女诫"。
雪又下大了，马车碾过积雪的声音里，贾悦望着车外渐暗的天色，嘴角浮起半分笑意。
她知道，沈夫人拆开那封信时，会看见怎样的工整字迹，会想起怎样的年少时光——而有些心防，从来都是从字里行间，慢慢融化的。