养心殿里静得可怕，只有梁九功躬身执笔在明黄绢帛上疾书的沙沙声。墨迹在御旨上蜿蜒，每一笔落下，都似有千斤重。康熙帝端坐于炕上，目光沉沉扫过胤禛与跪伏在地的张院判，那眼神深处翻涌着惊涛骇浪过后的复杂余波，震撼、疑虑，最终沉淀为一种孤注一掷的帝王决断。
“胤禛，”康熙的声音打破了凝滞，带着不容置疑的权威，“此牛痘之法，既由你查证、首倡，朕便命你总揽其事，全权督办！着太医院院判张谦协理，精选精干太医，即刻拟章程，于西山择稳妥处秘密试种。先从可靠包衣家生子着手，务求万全！一步踏错，唯你是问！”
“儿臣领旨！定不负皇阿玛重托！”胤禛撩袍跪地，声音沉稳如磐石，叩首时，眼底深处那簇名为希望的火种，终于彻底点燃，灼灼燃烧。
“微臣张谦，叩谢皇上天恩！定肝脑涂地，以报圣恩！”张院判的声音带着不易察觉的哽咽，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的回响。他一生所求，悬壶济世，此刻终于窥见那驱散疫病阴云的曙光，激动得花白胡须都在微微颤抖。
沉重的殿门在身后无声合拢，隔绝了养心殿内沉郁的龙涎香气。宫墙夹道间深秋的风扑面而来，带着凛冽的寒意。胤禛脚步沉稳，张院判紧随其后，努力平复着胸膛里激荡的心绪。
“院判，”胤禛并未回头，声音低沉却清晰地传入张院判耳中，“西山庄子，依旧由你坐镇。病牛需尽快秘密转移过去，所需人手、器物，苏培盛会亲自押送过去。章程细则，你今夜便拟出来，明日一早呈送本王过目。记住，”他脚步微顿，侧首，目光如冷电般扫过张院判苍老却焕发光彩的脸，“此事绝密，天知地知，此间你我知还有皇阿玛知！一丝风声走漏，你我皆万劫不复！”
张院判心头一凛，立刻躬身：“王爷放心！微臣明白！粉身碎骨，亦不泄露分毫！”那份沉甸甸的责任感瞬间压下了狂喜，化为医者严谨的肃穆。
胤禛微微颔首，不再多言，大步流星向前走去。深秋的阳光落在他石青色的亲王常服上，肩头那四爪行龙在光线下蛰伏欲动，带着无声的威压。张院判望着那挺拔冷硬的背影，深吸了一口冰凉的空气，胸膛里翻涌着前所未有的使命感。火种已燃，燎原之路，就在脚下。
雍郡王府西暖阁里，午后的阳光慵懒地穿过高丽纸窗棂，将空气中浮动的微尘染成金色。宁楚克额角那只赤金红宝的蝴蝶随着她晃脑袋的动作一闪一闪。她正和弘晖围在筱悠身边的小炕桌旁。
桌上摊着几本泛黄的《本草图谱》，一只打开的锦盒里分格盛放着枸杞、山药片、陈皮、薄荷叶、茯苓块等常用药材。淡淡的药香与阳光的暖意混合在一起。
“额娘，这个红红的小果子是枸杞，对不对？”宁楚克小心地拈起一粒红艳饱满的枸杞，好奇地对着阳光看，“九婶婶说泡水喝对眼睛好！”
“宁儿记性真好。”筱悠笑着点头，拿起一块浅褐色的山药片，“那这个白白、有点粘手的是什么？”