毓庆宫东暖阁的冰裂纹窗棂透进三更月色，石静娴蘸着朱砂在《河漕新制》折子上勾画，忽听得殿外靴声急促。工部侍郎崔明礼抱着卷轴踉跄扑进门槛，官帽翅子上的孔雀翎羽颤得似风中残烛："太子殿下！这妖器万不能造啊！"
她抬眼瞥向案头铜制蒸汽机模型——半月前让造办处按《天工开物》残卷仿制的玩意，此刻正嘶嘶喷着白雾。崔明礼的哭嚎惊得檐下鹦鹉扑棱翅膀："诛九族！诛九族！"
"崔大人且看。"她拎起模型往鎏金珐琅暖炉上一搁，沸水顶着活塞发出噗嗤闷响，"此物若置运河闸口，可比八百纤夫。"
崔明礼却像被烫着似的倒退三步，官袍下摆扫翻了青花缠枝香炉："当年南怀仁造红衣大炮，炸膛时掀飞半个火器营！这蒸汽机…这蒸汽机会吃人啊！"16
五更天，乾清宫议事厅。
胤礽扮的太子妃正给康熙捶肩，余光瞥见十阿哥往袖口偷塞豌豆黄。对面石静娴顶着太子皮囊，将蒸汽机图纸往檀木案上重重一拍："皇阿玛，儿臣愿立军令状！若蒸汽闸门三月内不成，自请去守景陵！"
"胡闹！"索额图须发皆张，"当年工部试制火龙出水，烧毁三大仓的教训还不够？"他阴鸷目光扫过崔明礼："崔侍郎，你说呢？"
崔明礼扑通跪地，额头磕在金砖上咚咚作响："臣翻阅前朝秘档，正统年间有匠人制水龙车，引雷火焚毁半个顺天府啊！"他猛地撕开朝服前襟，露出胸口狰狞烫疤："这就是臣年轻时试制飞梭织机落下的！"1
石静娴突然轻笑："崔大人左胸烫伤呈梅花状，乃万历四十二年官窑炸膛特有伤痕。"她指尖划过蒸汽机气阀："而这活塞压力，可比崔大人督造的九龙壁琉璃窑温和多了。"
满堂死寂。崔明礼脸色煞白，他确实在万历朝琉璃厂当过差——这秘辛连吏部档案都烧没了。
三日后，崔家祠堂。