此时，李三匆匆跑回，气喘吁吁地说：“孙娘子，又有三家染病了！而且……而且那些病人都曾在昨日傍晚去过十字坡的集市！”孙二娘心中一沉，看来这投毒之人是有计划地作案。她转头对白药师说：“白先生，我们去集市看看，说不定能找到线索。”
三人来到集市，原本热闹的集市如今冷冷清清，摊位大多都已收了起来。孙二娘仔细观察着周围的环境，突然，她发现一个角落里有个破碎的瓷瓶，瓶中残留着一些黑色液体，散发着刺鼻的气味。白药师蹲下身子，仔细闻了闻，脸色大变：“就是这个！这就是投毒的容器，里面的毒物和我在病人身上检测到的一模一样！”
就在这时，一阵阴笑声从背后传来。孙二娘猛地转身，只见铁血盟的一个小头目带着一群喽啰走了出来。“孙二娘，没想到吧？这瘟疫就是我们铁血盟干的！”小头目得意地说，“只要整个十字坡都陷入恐慌，你们的包子铺也就完了，赤焰军的秘密迟早会落入我们手中！”
孙二娘怒目圆睁，手握曼陀罗毒刀：“卑鄙小人！竟用如此歹毒的手段！”她正要冲上去，却被白药师拦住：“先别冲动，现在最重要的是控制疫情，这些人稍后再收拾！”小头目见孙二娘没有立刻动手，更加嚣张：“有本事就来阻止我们！不过我劝你还是先管好自己的小命，等瘟疫蔓延开来，整个十字坡都得完蛋！”说完，带着喽啰们扬长而去。
孙二娘强压下心中的怒火，和白药师返回包子铺。此时，张青已经带着收集到的草药回来，正在熬制预防汤药。孙二娘将在集市发现的情况告诉了他，张青也是气得满脸通红：“这群混蛋！等疫情过去，我定要和他们好好算账！”
白药师看着锅中翻滚的草药，皱着眉头说：“这些草药只能预防，无法根治。要想彻底解毒，必须找到一种叫‘九叶重楼’的药材，可这‘九叶重楼’生长在昆仑山巅，极为罕见，就算去采，也来不及了。”
孙二娘咬了咬牙：“难道就没有其他办法了？总不能眼睁睁看着乡亲们受苦！”白药师沉思片刻，说：“还有一个办法，就是用千年人参做药引，虽然效果不如‘九叶重楼’，但或许能救回一些人。只是千年人参价值连城，而且极为稀少，上哪去找？”