十字坡的瘟疫风波刚过，空气中还弥漫着淡淡的药草味。孙二娘站在包子铺门前，望着逐渐恢复生气的街道，眉头却依旧紧锁。铁血盟的挑衅如同一根刺扎在她心中，而赤焰军冤案与蔡京通敌的线索，仍像迷雾般难以捉摸。
“嫂子！”一声轻快的呼喊打破了她的思绪。时迁不知何时出现在屋檐上，身形灵巧如猫，倒挂着冲孙二娘挤眉弄眼，灰布衣衫上还沾着几片草叶，“有个大发现，保准你感兴趣！”
孙二娘嘴角微微上扬，时迁虽爱耍些小聪明，却总能在关键时刻带来意外惊喜。她朝屋内喊道：“张青，留几笼包子！”说罢，领着时迁进了后院。
时迁落地时悄无声息，从怀中掏出一团油纸包，小心翼翼展开。里面竟是半块发黑的饼子，边缘还沾着暗红污渍：“前日去邻镇踩点，路过一处破庙，瞧见几个铁血盟的喽啰鬼鬼祟祟。我趁他们不备摸进去，在墙角捡着这玩意儿。”
孙二娘凑近细看，眉头猛地皱起。饼子上的暗红污渍看似血迹，更诡异的是饼皮上隐隐浮现出蛛网般的纹路，与瘟疫患者皮肤上的黑斑极为相似。她心中一凛：“这饼子……和瘟疫有关？”
时迁得意地晃了晃脑袋，从怀中又摸出块碎布：“不止呢！我在庙外树洞里还找到这个，瞧这金线绣的‘蔡’字，和你说的那个蔡京……”话音未落，院外突然传来急促的脚步声。
张青手持菜刀冲进来，面色凝重：“二娘，铁血盟的人在镇口设了关卡，见人就查包裹，还问有没有可疑外乡人！”孙二娘眼神一冷，将碎布和饼子收好：“他们怕是发现时迁的踪迹了。时兄弟，你先躲在密室，我去会会他们。”
时迁却摆摆手，狡黠一笑：“嫂子小瞧我了！就他们那几个笨瓜，还抓不住我这‘鼓上蚤’。”话音未落，身形一闪便跃上墙头，眨眼间消失在瓦砾之间。
孙二娘握紧腰间的曼陀罗毒刀，大步走向镇口。只见铁血盟副堂主刘彪正领着十余名喽啰，对来往行人推搡搜身。一个老汉因动作慢了些，被喽啰一脚踹翻在地，包裹里的菜蔬滚落一地。
“刘彪！”孙二娘冷喝一声，曼陀罗毒刀出鞘半寸，寒光闪烁，“十字坡何时成了你们铁血盟的地盘？”刘彪转过身，脸上挂着不怀好意的笑：“孙二娘，有人举报这镇上藏着贼，我们不过是秉公办事。倒是你，最近和那个偷鸡摸狗的时迁走得挺近啊？”
人群中响起一阵窃窃私语。孙二娘心中警铃大作，铁血盟显然是想借题发挥，败坏包子铺的名声。她强压怒火，指着地上的老汉：“秉公办事？这就是你们的手段？”