"这是采生折割..."张青声音发颤，脸色惨白。采生折割是江湖中最残忍的邪术，将活人肢解改造用于牟利。孙二娘却蹲下身，仔细查看尸体上的伤痕。记忆如潮水般涌来，她想起陈知府书房里那幅《百子嬉春图》，画中孩童的眉眼，竟与这些尸体有几分相似。
就在这时，盐仓外传来脚步声。孙二娘迅速示意众人隐蔽，借着缝隙望去，只见一队官兵押着十几个乞丐模样的人进来。为首的千户身材魁梧，脸上有道狰狞的刀疤："这批货色不错，送去蔡府，够换两船私盐。"他一脚踢向蜷缩在地的老妪，"听说你会唱童谣？到了府上，仔细着伺候小公子！"
孙二娘的指甲深深掐进掌心，二十年前的记忆翻涌而上：饥荒年间，她和狗子在街头乞讨，也曾被人贩子盯上。要不是父亲及时赶到...她猛地起身，短刃寒光闪过，瞬间封喉两个官兵。混乱中，她如鬼魅般逼近千户，左手扣住他的咽喉，刀刃抵在他右眼上方："说！蔡府拿这些人做什么？！"
千户惊恐地瞪大双眼，喉间发出咯咯的声音："炼丹...长生不老丹...要用..."话音未落，一支淬毒的箭矢破空而来，正中他咽喉。孙二娘抬头，只见屋顶黑影一闪而逝，箭矢尾部绑着半片青州盐引——正是当年父亲被抢走的物件。
回到据点，孙二娘迫不及待地展开时迁偷来的账本。泛黄的纸页上，密密麻麻记录着"人丁采买丹药进献"等条目，其中一条批注让她浑身发冷："戊戌年腊月，青州孙姓幼子，骨相极佳，入药最佳。"她的眼前浮现出狗子失踪的那个冬天，原来一切早在多年前就已注定。
"嫂子，宋哥哥来信了。"时迁匆匆赶来，递上密信，"梁山决定攻打祝家庄，吸引朝廷注意力，给我们争取时间。但..."他神色凝重，"蔡太师已派心腹'笑面阎君'李通坐镇青州，此人手段狠辣，当年..."