金殿血未干，宫墙外的风却卷来了新的腥味。
大公子继梁王位第三日，便下诏：
“自今而后，国子监并入稷下学宫，设文武二科，行考课黜陟之权；凡三品以上勋贵子弟，非经学宫稽核，不得荫官。”
诏书一出，朝野哗然。
有人击节——寒门自此有路；有人切齿——世阀百年根基，竟被一纸诏令连根撬动。......麟城旧衙，夜色如漆。一盏青灯，照出四壁森然卷宗。
芸汐披甲按剑，亲率白袍军将一箱箱账册、密信抬至院中。火焰腾起，纸灰如雪，映得她眼底一片冷冽。
“抄出来的证据，够让凌沧侯府九族连坐。”
她侧首，向阴影里的夏泽低声禀报：“可要......一并烧掉？”
夏泽指尖摩挲那枚刻着“稷”字的折扇，半晌才道：
“留一半，送到大公子案头；另一半——”
他语气淡漠，却带三分讥诮，“送到各大世家祠堂门口。让他们自己选。”
火光跳动，照出他覆眼白绫下的唇角，弧度薄而锋利。
......同一夜，大梁城西，旧戏台。红倚残柱，指尖绕着一缕断发。
“主上，”黑衣影卫单膝跪地，“凌沧侯府的暗线全断，‘血荆棘’十三支旗，已折其七。”
红低低笑了一声，嗓音里带着倦怠的沙哑：“折了便折了，旧旗不碎，新戏怎么开场？”
他抬眸，望向皇城方向，月色映进琥珀色瞳孔，像两汪凝固的血。
“告诉‘鬼面十二骑’剩下的六个——”
“三日后，稷下学宫落成典，我要听见第一声锣鼓。”......稷下学宫外，晨钟初鸣。新修的石坊高逾三丈，坊额“格物致知”四字，乃大公子手书。
坊下，却是一片剑拔弩张。
十几名华服少年被白袍军拦在阶外。
为首的是范阳卢氏的嫡子卢修，手执象牙折扇，眉眼倨傲：“我乃卢氏宗子，祖父配享太庙，你敢阻我？”
守阶的隋渊提剑而立，青衫猎猎，只回了四个字：“学宫重地，非试莫入。”
卢修怒极反笑：“一个瞎子弄出来的破书院，也配称学宫？我今日偏要踏进去，看你能奈我何！”
话音未落，扇骨“啪”地展开，竟是一柄薄刃暗器。
寒光一点，直取隋渊咽喉！
隋渊半步未退，剑未出鞘，指缝间剑气已掠空。
“叮——”
折扇寸寸碎裂，薄刃倒卷而回，擦着卢修鬓角飞过，削下一缕发丝。
卢修面色煞白，尚未来得及退，便听身后一道女声淡淡响起：
“卢氏子咆哮学宫，行刺夫子，按律——革除荫籍，贬为庶人，三代不得科举。”