“是我们的血脉在变薄。”阿禾的声音发颤，她捡起块灵珀碎片，对着光看，里面原本该有的草木精魄此刻只剩团黑影，“守林人代代减少，能引动的灵力越来越弱，同心契的力量撑不住了，才让噬灵虫破阵而出。”她突然想起什么，从藤筐里翻出片干枯的树叶，叶面上用灵血画着张地图，“这是奶奶临终前给我的，说枯荣涧最深处有座‘唤灵台’，台上的‘本源镜’能照出灵力衰竭的真相。”
越往涧底走，空气里的腥气越重。原本该随处可见的灵植，此刻只剩些枯黄的根茎，连最耐旱的“石上草”都蔫成了团灰絮。阿砚的木牌卷得更厉害了，边缘的碎末落在地上，竟像活物般蠕动着，化作细小的噬灵虫，只是刚爬两步就被他指尖渗出的金火燃成了灰烬——这是他为数不多能熟练使用的术法，“烬灭术”，以自身精血为引，能烧死低阶的邪祟。
唤灵台的石阶上长满了黑色的苔藓，踩上去滑腻腻的，像是踩在某种生物的皮肤上。台中央的本源镜蒙着层灰雾，镜面里映出的不是他们的身影，而是片燃烧的森林：守林人举着骨刀与一群穿铁甲的人厮杀，养魂木在火里噼啪作响，有个铁甲兵举着锤子砸向块石碑，碑上的“同心契”三个字随着锤落，崩裂成无数碎片。
“是‘焚林之战’。”阿禾的声音带着哭腔，“族里的老人们说，那场仗打了三年，我们的人几乎死绝了，铁甲兵说我们与草木通灵是邪术，要把所有会唤灵术的人都烧死。”她指着镜中一个抱孩子的守林人，那人将孩子藏进树洞，自己举着燃烧的树枝冲向铁甲兵，“那是我的曾祖母，她死前用最后的灵力给树洞设了结界，才保住了一脉香火。”
本源镜的灰雾突然剧烈翻涌，镜面里的画面碎成无数片，重组出另一幅景象：当代的守林人在镇上的酒馆里喝酒，对着凡人吹嘘自己能唤来百鸟；有人用养魂木心做饰品卖钱，换回来的酒肉堆在林间，引来无数凡俗的苍蝇；还有个年轻的守林人对着块灵珀许愿，说“不想再守这破林子了，想跟镇上的姑娘去城里过好日子”。
“原来如此。”阿砚的木牌突然发出声脆响，裂开了道缝隙，“同心契的力量，不仅在于血脉，更在于心诚。我们这代人早就没了守林的初心，怨不得封印会破。”他看向台边的石槽，槽里积着厚厚的黑泥，泥里嵌着些碎骨，像是某种祭祀的残留物，“要重铸封印，得用‘诚心血’。”