"你母亲？"柯林的手指扣在扳机上，警惕地盯着艾琳。油灯的光在她脸上投下摇曳的阴影，使她的表情难以捉摸。
艾琳深吸一口气，淡蓝色的眼睛直视柯林，"威廉·布莱克伍德是我的父亲。我是他的私生女。"
柯林的大脑飞速运转，重新审视眼前这位神秘女仆。现在他注意到她高挺的鼻梁和下巴线条确实与男爵有几分相似。
"继续。"柯林放下枪，但没有收起。
"二十年前，我母亲是这里的女仆。男爵...强迫了她。"艾琳的声音平静得可怕，"当她怀孕后，男爵夫人发现了这个秘密。她不能容忍丈夫的私生子存在。"
窗外一道闪电划过，照亮了艾琳苍白的脸。雷声随后而至，震得窗户嗡嗡作响。
"发生了什么？"柯林问道，尽管他已经能猜到答案。
"男爵夫人把我母亲锁在东翼塔楼，声称她疯了。"艾琳的手指紧紧攥住裙摆，"一个月后，我母亲从塔楼窗户跳了下去——至少官方是这么记录的。"
"你怀疑真相并非如此？"
艾琳的嘴角浮现出一丝冷笑，"我母亲不会自杀，尤其是当时她已经怀有八个月身孕。男爵夫人谋杀了她，把尸体藏在东翼的某个地方。这就是为什么东翼被封闭——不是为了修缮，而是为了隐藏罪行。"
柯林走向书桌，拿起笔记本迅速记录，"你为什么现在才说出来？为什么不离开这个可怕的地方？"
"我需要证据，"艾琳的声音突然充满力量，"没有证据，没人会相信一个女仆的话对抗贵族。而且..."她的声音低了下来，"我母亲的灵魂无法安息。她每晚都在东翼游荡，试图向人展示真相。"
柯林想起那个穿白裙的女人指向城堡某处的手势，"你看到过她？"
"从小就能看到，"艾琳轻声说，"她保护着我，指引我。是她让我在你来城堡的第一天就接近你——她说你能帮助我们。"
柯林感到一阵寒意爬上脊背。他想起自己选择侦探这个职业的初衷——为无声者发声，为冤屈者伸张正义。现在，一个被谋杀的妇女和她的女儿正向他寻求帮助。
"我需要查看东翼，"柯林下定决心，"今晚。"
艾琳的眼睛亮了起来，"我知道一条秘密通道。阿尔弗雷德每晚十点会巡视城堡，我们可以在他经过后行动。"
柯林点点头，看了看怀表——九点四十五分。他迅速从皮箱里取出更多装备：一盏更明亮的提灯，一捆绳子，还有一个小型相机。