"带上这个，"艾琳从围裙口袋里掏出一把古老的钥匙，"开东翼大门的。我从阿尔弗雷德的钥匙串上偷偷复制的。"
柯林接过钥匙，冰冷的金属触感让他想起停尸房的抽屉把手。他把它小心地放进大衣内袋。
两人静静地等待，听着城堡里的动静。雨又开始下了，敲打在窗户上的声音像无数细小的手指在抓挠。远处传来阿尔弗雷德沉重的脚步声和钥匙串的叮当声，逐渐接近又远去。
"走了，"艾琳悄声说，"跟我来。"
她打开门，确认走廊空无一人后，示意柯林跟上。他们沿着幽暗的走廊前行，艾琳熟练地避开所有会吱嘎作响的地板。柯林紧随其后，惊讶于她对城堡的熟悉程度。
在楼梯拐角处，艾琳停下脚步，指向一幅巨大的家族肖像画，"后面有通道。"
柯林帮忙将沉重的画框向一侧推开，露出一个黑洞洞的狭窄通道。霉味和灰尘扑面而来，柯林忍不住咳嗽了一声。
"小心台阶，"艾琳低声提醒，"很陡。"
通道内伸手不见五指，柯林点亮提灯，昏黄的光线照出布满蜘蛛网的墙壁和几乎垂直向下的石阶。艾琳毫不犹豫地踏入黑暗，柯林紧随其后，小心地避开湿滑的苔藓。
通道蜿蜒向下，然后又向上，柯林感觉自己像在穿越城堡的血管。空气越来越冷，呼吸在面前形成白雾。终于，通道尽头出现了一扇锈迹斑斑的铁门。
"东翼的旧仆人楼梯，"艾琳解释道，接过柯林递来的钥匙，"已经二十年没人用过了。"
钥匙在锁孔里发出刺耳的摩擦声，但最终转动了。门开了，一股腐败的气味涌出来，像是多年不通风的房间混合着某种更令人不安的东西——柯林作为侦探太熟悉这种气味了，这是死亡的气息。
提灯的光线照出一条向上的螺旋楼梯，木制台阶已经腐朽，有些完全缺失。他们小心翼翼地攀爬，每一步都伴随着木头不堪重负的呻吟。
"为什么男爵允许这种罪行发生？"柯林低声问道，"他是领主，完全可以保护你母亲。"
艾琳的声音从上方传来，带着苦涩，"男爵夫人来自更有权势的家族。我父亲...他是个懦弱的人。"
楼梯尽头是另一扇门，这次没有上锁。艾琳推开门，柯林跟着她进入了一个宽敞的走廊——东翼的主走廊。与城堡其他部分精心维护的状态不同，这里积满灰尘，墙纸剥落，地毯上老鼠的脚印清晰可见。