《昌阳仙草记》
楔子
黄海之滨，昌水之阳，有地曰莱阳。其土膏腴，得山海之气交融，春则雾锁膏田如凝脂，夏则雨润沃野似泼墨，秋来风过阡陌金浪涌，冬去雪映川原玉尘浮。此地草木，皆得天地精魄，尤以沙参为最。相传上古之时，神农尝百草至此，见其根如参而色白，叶似肺叶而带露，便知是调和肺气的灵物，只叹当时阴阳失衡，此草尚隐于幽涧，未肯显其真容。直到大明初年，一场席卷胶东的瘟疫，才让这株藏于莱阳沃土的仙草，与人间结下不解之缘。
上卷
第一回 疫起胶东 隐者识仙草
永乐三年，胶东大旱，赤地千里。入秋忽降暴雨，寒热相搏，瘟疫骤起。莱阳境内，百姓多咳逆不止，痰中带血，医者按肺热论治，投以苦寒之药，反致脾胃虚寒，病者益多。时任莱阳县丞的周敬之，虽通医理，却也束手无策，每日望着衙门外排队求诊的百姓，鬓边愁霜日重。
城北有处梨乡深处，住着位姓沙名仲礼的隐者。此人原是太医院的药工，因避祸归乡，平日里以种药为生，尤爱钻研本地草木。这日晨起，他见昌水南岸的坡地上，寻常的桔梗都蔫了叶片，唯独一种丛生的草本，茎如翠玉，叶承晨露，根须在湿润的沙壤里舒展如银络——正是他年少时在药经残卷上见过的"莱阳沙参"。
沙仲礼蹲下身，指尖轻触那带棱的根须，只觉一股清润之气从指尖直透肺腑。他想起《黄帝内经》"秋气通于肺"之说，今年庚子年，五运属金，六气为燥，秋燥太过，伤及肺阴，百姓之病，原是燥邪犯肺，而非实热。苦寒药伤阴，恰如抱薪救火。
他采挖数株，带回草庐。沙参根洗净后，断面呈黄白色，密布细孔如肺叶纹理，嗅之有淡淡甘香。按四气五味论，甘能补，微苦能清，性微寒而不伤胃，正是滋阴润肺的上佳之品。他取根切片，与莱阳梨同煮，汤汁澄明如琥珀。
恰有邻村老妪，咳得背弯如弓，其子求医无门，抱着最后一丝希望来找沙仲礼。隐者将沙参梨汤递过去，嘱其温服。次日清晨，老妪之子叩门泣谢，说母亲昨夜咳减，竟能安睡两个时辰。沙仲礼知此草能解时疫，便将采挖之法、炮制之术，一一告知乡邻。
消息传到县衙，周敬之亲往草庐拜访。见沙仲礼正在晾晒沙参，阳光下，那些切片泛着玉色光泽，空气中浮动着清苦回甘的气息。"此药入肺经，能补肺气之虚，清燥邪之实，"沙仲礼指着药篓，"您看这根须深入沙壤，得土之精；叶片迎日而展，得火之华；味甘属土，色白属金，金木相济，恰合肺金之性啊。"周敬之抚掌叹曰："天地生此药，原是为救莱阳百姓！"