第六章 燥火灼津：根须敛元阳
入夏的第一个伏天，澜沧江的水汽被晒成白雾，缠在山腰不肯散去。阿墩子村的铁匠尼玛突然病倒了，他常年在火炉边打铁，这天中午打完一把藏刀，突然觉得头晕目眩，浑身冒冷汗，衣服像从水里捞出来的，连握锤的力气都没了。他儿子背着他来碉楼时，老人家的嘴唇干得起皮，舌头却红得像块烙铁。
次仁罗布让尼玛躺在铺着羊毛毡的土炕上，用银簪撬开他的嘴看了看，又摸了摸他的脉——脉跳得快，却很虚，像风中的残烛。“是‘燥火’伤了元气，”老藏医指着窗外的太阳，“他在火边烤了三十年，身子里的‘津气’早被烤干了，现在虚火往上窜，汗就止不住地流，像漏了底的水壶。”
丹增以为师父会用麻黄茎，没想到次仁罗布却从陶罐里抓出一把麻黄根，根须上还沾着晒干的泥土。“这次要用根。”老藏医把麻黄根放进石臼，又加了些煅龙骨，“茎是往外散的，根是往回收的。你看尼玛大叔，汗出得太多，就像地里的水都渗完了，得用麻黄根把‘津气’拉住，龙骨是石头的精华，能帮着‘固’住。”
他让丹增用青稞酒煎药，酒要选去年酿的，带着点酸味。“酒能把药性引到血脉里，”次仁罗布一边捣药，一边说，“但不能多，一小碗就够，多了反而助火。”药煎好后呈暗红色，像融化的玛瑙，他让尼玛的儿子用小勺喂，每喂一口，就用湿棉布擦一遍老人家的额头。
第二天一早，丹增去看尼玛，见他已经能坐起来喝酥油茶了，只是还没力气说话。他摸了摸老人家的后背，汗果然少了，衣服是干爽的。“师父，为什么同样是麻黄，根和茎的性子差这么多？”丹增蹲在药架旁，看着分袋装好的麻黄根与茎，像在看两个脾气迥异的兄弟。
次仁罗布正在给麻黄根称重，每十两装一袋，袋口用红绳系着。“草木和人一样，”他把装好的药袋放进木箱，“儿子外向，老子沉稳，都是一家的血脉，却各有各的用处。”他指着木箱里的药，“你看这麻黄根，得配着五味子用才好，五味子酸温，能帮着收，这叫‘相须’；但不能碰知母，知母太寒，会把麻黄根的‘温收’性子浇灭，这是‘相恶’。”