张猎户半信半疑地饮下，药汤入喉，苦味刺得他眉头紧锁，却奇异地觉得喉咙的憋闷松快了些。半个时辰后，他忽然觉得脊背发烫，细密的汗珠从额头渗出，顺着脸颊滑落；再过一刻，后背、胸口全是汗，像被春日暖阳晒透的棉被。随着出汗，他喉咙里的痰松动了，咳出一大口清稀的痰，胸口的石压感顿时消散，呼吸也顺了。
“神了！”张猎户坐起身，声音洪亮了许多，“这药汤下肚，像有股劲把寒气往外推，舒坦！”
陈仲在木牍上又刻：“主中风、伤寒头痛，发表出汗。”他知道，这简单的几个字，是用无数次试药的经验换来的——去年冬日，他曾用这草治好了一个“伤寒无汗”的书生，验证了它“发汗祛寒”的本事。
第二章：去邪热气，咳喘立止
陈仲的药庐里，渐渐多了些用麻黄治好的病例。他发现，这草的本事，不止“发汗”那么简单。
有个从洛阳来的商旅，在伏牛山遇雨，染了“温疟”——先是恶寒发抖，继而高热不退，咳喘得像破风箱。随行的郎中用了柴胡、黄芩，热退了些，咳喘却愈发重，夜里咳得不能安睡。陈仲看他舌苔黄腻，脉浮数，断定是“寒邪郁而化热”，便在麻黄汤里加了些石膏（山中采的寒水石，煅后入药）。
商旅喝了药汤，先是微微出汗，热势渐退；接着咳了几声，吐出些黄稠的痰，咳喘竟轻了。连服三剂，竟能骑马赶路了。他对陈仲说：“先生这药，不光能出汗，还能把肺里的‘邪火’带出去，神了！”
陈仲在木牍上补记：“去邪热气，止咳逆上气。”他琢磨着，麻黄性温，却能“去热”，并非它本身能清热，而是通过发汗，将“郁遏的热气”随汗而出，就像打开紧闭的柴房，让浓烟散去。至于“止咳逆”，则是因为它能“宣通肺气”——肺像个风箱，被寒邪堵住了风口，麻黄能把风口撑开，气顺了，咳喘自然止了。
他还遇到一个“咳逆上气”的老妇人，咳了半年，痰少而黏，喉咙干痒，像有小虫子爬。陈仲起初单用麻黄，老妇人喝了虽出汗，却咳得更凶，说“肺里像被辣椒呛了”。他想起师父说的“燥咳当润”，便在麻黄汤里加了些杏仁（山中野杏的核，去皮尖，炒黄）和蜂蜜。