村民们这才想起，村西的老秀才，前年从跑江湖的药贩手里讨了把麻黄籽，种在自家院角，说是“看茎秆带节，像文房的笔杆”。众人跑到老秀才家，果然，院角的雪底下，露出几丛麻黄，虽然长得比后山的矮，可茎秆壮实，绿油油的。
“够了够了！”李郎中高兴地说，“这几丛能顶一阵子，等后山的根缓过来，明年就能再采了。”老秀才捋着胡子笑：“我种它时只当是玩物，没想到关键时候能救命，这草啊，通人性。”
第六章：雪融药存，麻黄扎新根
立春那天，石洼村的雪终于开始化了。屋檐上的冰凌子“滴答滴答”往下淌水，汇成小水流，顺着土路往沟里跑，带着点泥土的腥气，那是春天的味道。
村里的病人早就好了利索，后生们开始在院子里劈柴，准备春耕；女人们坐在炕沿上纳鞋底，嘴里哼着新编的小调：“麻黄汤，配甘草，寒邪见了赶紧跑；杏仁加，红糖调，保咱石洼年年好。”
李郎中却没闲着。他带着几个后生，扛着镐头，背着种子袋，往后山阴坡走。雪化后的山路泥泞，踩上去“咕叽咕叽”响，可没人嫌累——他们要去给麻黄“补种”。
“王老哥说这草留根能再长，咱再帮它一把。”李郎中蹲在石缝边，指着露出的麻黄根，“把周围的碎石清一清，松松土，再撒点草木灰当肥料，明年准能长得更旺。”后生们七手八脚地干起来，有的清石头，有的松土，有的撒灰，王老汉则在一旁指挥：“轻着点，别碰伤根须，那是草的命根子。”
种完后山的，李郎中又带着人在村口的空地上忙活。这片空地背风向阳，土也肥，李郎中说：“咱在这儿种一片麻黄，以后不用总往后山跑，自家门口就有药，心里踏实。”
他把老秀才院角那几丛麻黄的种子收下来，又从后山采了些成熟的籽，拌在细土里，撒在翻好的地里，再盖上一层薄土。“这草耐寒，不怕冻，”李郎中边撒种边说，“冬天雪埋着也冻不死，开春就发芽，比种莜麦省心。”
村民们轮流来浇水、除草，把这片地当宝贝似的护着。有小孩想在旁边打闹，被大人一把拉住：“轻点！这是咱的‘救命草’，伤了它，冬天生病没药喝！”