第五章：寒邪再袭，配伍显真章
雪停了三日，石洼村的烟囱总算齐刷刷地冒起了烟，可李郎中的心，却像揣着块冻面团，总也暖不透。
村东头的后生二牛，喝了麻黄汤后汗出得透，咳喘也轻了，可第二天一早，突然说“心慌得像揣了只兔子，跳得快要蹦出来”，脸也白了。李郎中赶来一看，二牛脉跳得又快又乱，手心全是冷汗。
“这是咋了？”王老汉蹲在炕边，烟袋锅忘了点，“前天喝药还好好的，咋突然成这样？”李郎中摸着二牛的脉，眉头拧成个疙瘩：“麻黄性烈，像匹烈马，二牛年轻火力壮，喝得又猛，怕是‘发汗太过，伤了心气’。”
他想起医书上说“甘草能缓急”，赶紧从药箱底翻出剩下的几块甘草——那是春天给牲口治腹泻剩下的。李郎中把甘草切成片，放进锅里，加了两碗水，慢慢熬成浓汁，给二牛灌下去。没过半个时辰，二牛的心跳缓了，脸也渐渐有了血色。
“甘草是‘和事佬’啊！”李郎中擦了擦汗，对围来看的村民说，“麻黄劲儿太猛，配上甘草，就能拉住它的性子，让它发汗不伤人。以后煎药，都得加点甘草，尤其是年轻人和体质壮的，不能少。”
这边刚安顿好二牛，村西又出事了。瞎眼奶奶的孙女，喝了麻黄汤后汗出得不少，却开始咳嗽带痰，痰是稀白的，像掺了雪水。“这是寒邪没全赶出去，反倒带了点湿气下来。”李郎中琢磨着，想起山里的杏仁——秋天晒的杏仁，能“止咳化痰”。
他让村民砸开杏仁，去掉苦味的皮，和麻黄、甘草一起煎。药汤熬好，给瞎眼奶奶的孙女喝下去，果然，痰少了，咳嗽也顺了。“杏仁能‘降气’，”李郎中解释，“麻黄往上‘发汗’，杏仁往下‘顺痰’，一上一下，才周全。”
没过几日，李郎中的“麻黄配伍经”就在石洼村传开了：壮汉用“麻黄+甘草”，发汗稳；老人孩子用“麻黄+甘草+红枣”，红枣补气血，防虚脱；咳嗽带痰的加杏仁，心慌的加甘草，甚至有个产妇染了风寒，李郎中在麻黄汤里加了红糖和姜片，既发汗又暖身子，喝了两剂就好了。
可新的问题又来了：后山的麻黄采得差不多了，村里还有十几个人没好利索，剩下的药只够熬两天。王老汉扛着猎枪往后山跑了一趟，回来时摇着头说：“阴坡的麻黄被采得只剩根了，再采就得伤根，明年怕是长不出来了。”
“那咋整？”张寡妇刚把柱子照顾好，听说药要没了，脸又白了。李郎中望着窗外的雪，忽然一拍大腿：“咱村不是有人去年在院子里种过‘节节草’吗？说是看着玩的，快去问问还在不在！”