第五回 图经问世名声噪 太医院验永康芎
北宋熙宁元年，《本草图经》刊行天下，“蜀川者为胜”与“永康军川芎”图的记载，如一阵春风，让永康军的川芎名声传遍大宋。汴京太医院的李太医，素以严谨着称，见书中对永康川芎赞誉有加，便奏请朝廷，派采药师前往蜀地，取来永康川芎与秦州、抚州芎藭，做对比试验。
采药师带回的永康川芎，果然如图谱所载：圆实如拳，重实压手，断面油点密如星斗，辛香甘润。李太医选了三十名风寒头痛患者，分三组施治：一组用永康川芎配白芷，一组用秦州芎藭，一组用抚州芎藭，均按古法煎制。
七日后，结果令太医院震惊：永康川芎组，二十五人头痛痊愈，余者减轻，且无一人出现口干、烦躁；秦州芎组，十五人好转，十人出现燥渴；抚州芎组，十二人好转，八人头痛反复。李太医在《太医局验药录》中写道：“永康军川芎，脂润而不燥，重实而力足，行气活血之中，兼具滋养之性，非他地芎藭可比，《本草图经》‘蜀川者为胜’之言，信不诬也！”
消息传回永康军，堰头村的川伯（此时已被村民尊为“芎翁”）捧着太医院的文书，对儿子阿堰说：“咱种的芎，被朝廷认了！这不是咱的本事，是岷江水的恩，是油沙土的情。”阿堰此时已能独当一面，他在芎田边立了块新碑，刻着李太医的评语，来往药商见了，无不加价收购。
第六回 堰头村技艺传家 稻芎轮作蕴天机
熙宁年间，永康军的川芎种植已形成“堰头十三法”，从选种到炮制，环环相扣，皆由芎翁一家代代相传。阿堰对村民详解：“选苓子，要挑‘三圆’——形圆、顶圆、根须圆；下种要‘三看’——看天（雨后三日）、看地（土松如筛）、看水（渠水半满）；采收要‘三忌’——忌烈日、忌冻土、忌破皮。”
最核心的仍是“稻芎轮作”。阿堰带着村民在田间开渠，引岷江水先灌稻田，待水稻收割后，放水晒田，让阳光将土壤中的湿气收至三分，再翻土种芎。“水稻喝饱了水，土壤就有了‘润根’的底气；晒田收了燥气，川芎根才不会烂。”阿堰踩着刚翻过的油沙土，土块松散如酥，“这土，得像养孩子，饿了喂（施肥），渴了浇（灌水），冷了晒（晒田），才能长出好芎。”
炮制之法更是精妙。阿堰发现：酒炒永康川芎，辛香中带暖，能引药上行，治巅顶头痛最灵；醋炒者，入肝经血分，治妇人经痛如神；生用者，清利头目，治风热头痛最佳。他教村民：“酒要用郫筒酒（蜀地名酒），醋要用保宁醋（川北名醋），本地的料，才能配本地的芎。”
有个从江南来的药商，想学“稻芎轮作”，将永康苓子带回去，按此法种植，长出的川芎却依旧瘦长，油点稀疏。他回来请教阿堰，阿堰带他看堰头村的土：“你看这油沙土，含岷江冲积的腐殖质，酸碱度正合川芎性子；江南土偏酸，强学轮作，也养不出这脂润劲儿。”药商叹服：“果然‘离了永康土，难成永康芎’！”