离镇那日，孟郎中赠给二郎一本《蜀地药谱》，扉页上题着“芎生蜀地，性通穹窿，善疗头疾，贵在配伍”。二郎捧着药谱，望着孟郎中远去的背影，心里渐渐明了：这川芎的故事，才刚刚开始。
第六卷：山田试种 道法天成
清明前后，二郎带着孟郎中的嘱咐，往青城山拜谢那位砍柴老汉，却再也没找到。山民说，那老汉许是山神化形，特意指点孝子。二郎便在老汉采药的峭壁下，取了些带土的根茎，小心翼翼地带回蒙阳镇。
他选了块靠近都江堰支流的山田，那片地是油沙土，捏在手里细腻如粉，松手即散，据说能“旱保墒，涝透气”。王郎中说，这土得“土德之厚，金气之坚，水气之润”，五行调和，最宜川芎生长。
二郎按照老汉“带土移栽”的法子，将根茎埋入土中，行距、株距都按孟郎中说的“三尺为界，通气透光”。春日里，川芎幼苗破土而出，紫红的芽尖像极了雀鸟的喙，怯生生地探向阳光。他每日清晨去田埂查看，见杂草就除，遇干旱便引渠水灌溉，像照顾亲人般细心。
夏至时节，川芎茎秆已长到二尺高，紫绿色的茎节处抽出旁枝。二郎想起孟郎中说的“夏长需敛，去枝强根”，便用剪刀将旁枝轻轻剪下。起初心里忐忑，怕伤了植株，可过了几日，见主茎愈发粗壮，根部周围的土壤微微隆起，知道是根在生长，才放了心。
入秋之后，蒙阳镇下了场透雨。雨后初晴，二郎到田里查看，竟发现几只白鹤落在田埂上，低头啄食杂草，却对川芎植株秋毫无犯。村民们都说：“这是山神派仙鹤来守护川芎呢！”二郎望着白鹤灵动的身影，忽然想起那“菊花心”的断面，觉得这草与天地间的生灵，原是相通的。
秋分那日，二郎带着乡邻们采收川芎。他教大家用特制的小锄，沿植株四周深挖五寸，避免伤及须根，挖出的根茎带着湿润的泥土，抖落之后，那“菊花心”在秋日阳光下愈发分明。“你们看，”二郎举起一根川芎，“孟郎中说，这纹路越清晰，药性越足。”
乡邻们捧着川芎，个个欢喜。有经验的老农说：“怪不得青城山里的川芎好，原来要这般顺应时节——春栽需待地气升，夏长需去旁枝，秋收需候天晴朗，冬藏需经霜炮制。”二郎把采收的川芎按大小分类，小的留作种根，大的则洗净切片，或晒干，或用酒炒、醋炙，按孟郎中教的炮制之法，仔细处理。