第五卷：游方识草 芎名初定
头风草治好陈氏头风的消息，像都江堰的春水，顺着岷江水脉，漫到了周边州县。转年春分刚过，蒙阳镇来了位游方郎中，背着个插满药草的背篓，篓口悬着块“识百草”的木牌，一路打听“能治头风的神草”。
郎中姓孟，是从湖广来的，据说走遍大江南北，见多识广。他找到二郎家时，正撞见二郎在天井里翻晒头风草的根茎，那些根茎被切成薄片，在春日阳光下泛着黄白的光泽，断面的“菊花心”依旧清晰。
“后生，这就是你们说的头风草？”孟郎中蹲下身，拿起一片药材，放在鼻尖深嗅，眼睛倏地亮了，“好浓的辛香！能通九窍，温散风邪，果然是个好东西！”
二郎见他懂行，忙把老汉的嘱咐、王郎中的用药经验说了一遍。孟郎中听得连连点头，又问：“这草只长在青城山峭壁吗？寻常地里能种活？”
“我也想试试，”二郎道，“只是不知怎么种。”
孟郎中指着切片的“菊花心”：“你看这纹路，是天地之气在根里流转的痕迹。蜀地属坤，土厚水深，都江堰的水带着岷山雪融的清气，油沙土又得金气之坚、水气之润，若在这样的地里栽种，未必长不出这般好草。”他顿了顿，又道，“这草性善上行，专入头窍，像极了‘穹窿’之意——你看人之头颅，高如天穹，此草能直抵巅顶，不如称‘芎’；又生在川地，合称‘川芎’，如何？”
“川芎……”二郎默念着，觉得这名字比“头风草”雅致，又藏着股与天相通的灵性。王郎中闻讯赶来，见孟郎中引经据典，从《神农本草经》的“主中风入脑头痛”，说到《本草纲目》的“芎穷上行，专治头脑诸疾”，抚掌笑道：“‘川芎’之名，既合其性，又显其地，妙哉！”
孟郎中在蒙阳镇住了半月，每日与二郎、王郎中探讨川芎的药性。他见镇上有位妇人产后血虚头痛，头晕目眩，便开了方子：川芎三钱，当归五钱，白芍四钱，熟地五钱，水煎服。“此乃‘四物汤’，川芎引诸药上行，当归、熟地补养阴血，一散一补，阴阳调和，方能固本。”果然，妇人连服七日，头痛渐消，面色也红润起来。
又有个孩童外感风热，头痛伴咽喉肿痛，孟郎中用川芎配菊花、薄荷、连翘，辛凉解表，三剂便愈。他教二郎：“川芎虽温，却非只治寒证。热证用之，需配寒凉药制约其温性，此乃‘相制’之理，就像夏日炎炎，需借树荫纳凉，方能不致酷热伤人。”