周瑞伸手想摸，被云岫拦住：“猪苓怕汗气，手汗会让它霉变。”她用竹片轻轻挑起猪苓旁的腐叶：“这腐叶得三年才能腐熟，正好养苓。就像《本草经集注》说的‘生枫树下’，不是随便一棵枫树都行，得是老枫，得有腐叶，这是天地定下的‘共生契’。”
周瑞沉默了——他走南闯北，见过无数药材，却从未想过一株猪苓背后有这么多门道。夜里，他在秦伯的药庐借宿，见墙上挂着云岫抄的《神农本草经》，“利水道”三个字被圈了又圈，旁边批注着“水行则气通，气通则血活”，忽然明白：这三个字哪里是说药，分明是说“顺应”二字——人顺应草木，草木才顺应人。
第七回 冬藏时节验古方 妊娠子淋证药灵
立冬过后，终南山飘起了初雪，山林被裹进一片素白。按“冬藏”之理，此时的猪苓吸足了寒水之气，药性最纯。秦伯带着云岫、赵五，按山神指点的山谷，开始采收猪苓。他们用竹铲小心刨开积雪，露出腐叶下的青黑菌块，每采一株，便在原处埋上三粒松籽——松籽能固土，来年猪苓好扎根。
“你们看这猪苓，”秦伯举起一株刚采的猪苓，雪光映着断面，白得发亮，“冬采的猪苓，断面有‘冰纹’，这是寒水之气凝的，利水时能带着一股‘温通’之力，治‘寒淋’最效。”赵五摸着猪苓上的冰纹，笑道：“以前只知道猪苓能卖钱，现在看它，倒像块藏着山水的玉。”
采收未完，村里的王二嫂突然得了急症。她怀胎七月，近来总觉得小便涩痛，尿频尿急，一尿就疼得直咬牙，却又尿不多，腰还酸得厉害。稳婆说是“胎气不稳”，请了郎中开了安胎药，反而更重了。王二嫂疼得直哭，生怕伤了肚里的孩子。
秦伯去诊视，见王二嫂舌红苔白，脉象细数，道：“这是‘妊娠子淋’，是胎火耗伤阴液，湿热下注膀胱。《千金方》说‘妊娠小便不利，猪苓散主之’，正好用得上冬藏的猪苓。”
云岫有些担心：“孕妇能用猪苓吗？会不会伤胎？”秦伯指着《猪苓辨证录》里的批注：“苏先生记的清楚，‘猪苓淡渗，虽利水却不峻猛，配阿胶、滑石，能利水而滋阴，安胎而通淋’。阿胶能滋阴养血，固护胎元；滑石能清热通淋，又不损伤正气，三药相使，正好对症。”
赵五主动提出去煎药，他如今煎药比谁都仔细：“王二嫂放心，这猪苓是今早刚采的，带着雪气呢，保管管用。”药煎好后，澄明透亮，带着淡淡的胶香。王二嫂喝了两剂，尿痛就减轻了，又喝了三剂，竟能顺畅排尿了，腰也不酸了。