《乌金菇火》
上卷
一、赤地千里 哀牢呜咽
哀牢山的太阳，那年是带着钩子的。它把哀牢山的脊梁钩出一道道血痕，把红河谷的水汽钩成了虚烟，最后连彝族山寨里的最后一口水塘，都被它钩得露出了干裂的塘底，像块被晒硬的牛筋。
阿依寨的毕摩（彝族智者）沙马曲比，捏着三枚牛骨卦，在寨头的老榕树下坐了三天三夜。卦象始终是"大凶"——牛骨的裂纹像蜘蛛网，横七竖八，没有一道顺着"生机"的纹路。他烟袋锅里的火灭了又燃，燃了又灭，烟油子在铜锅上结了层黑痂，像塘底的泥。
"毕摩，再不想办法，娃们就要渴死了！"寨主阿普（爷爷）带着七个精壮的汉子，跪在沙马曲比面前，粗麻布的衣襟上沾着尘土，汗水在黝黑的脊背上冲出一道道白痕。
沙马曲比睁开浑浊的眼睛，望了望寨子里稀稀拉拉的炊烟——那不是烧饭的烟，是各家在烧干柴，想让烟柱引来点雨。可天是蓝的，蓝得像块烧红的铁板，连朵云都没有。"去'迷梯'（彝语：野猪岭）看看吧，"他把牛骨卦揣进麂皮袋，"老辈人说，野猪能找到藏在石头缝里的水。"
迷梯在哀牢山深处，是片连彝人都很少涉足的密林。往年这个时候，那里该是藤蔓缠腰、瘴雾绕脚，可今年，连最耐旱的箭竹都黄了叶，露出光秃秃的竹竿，像插在地里的骨针。
七个汉子背着竹筒，握着砍刀，跟着沙马曲比往迷梯走。路上，他们看见几只饿死的麂子，肚子瘪得像空皮囊；看见平日里奔腾的溪流，现在只剩条亮晶晶的石缝，缝里嵌着几条干硬的鱼，像标本；还看见有彝人在挖观音土，那土吃下去，肚子会胀得像鼓，最后活活憋死。
"毕摩，您闻，有股土腥气！"走在最前面的阿黑突然停下脚步，抽了抽鼻子。
沙马曲比也闻到了——不是旱土的焦腥，是带着点湿润的、微微发甜的腥。他精神一振："跟着这味儿走！"
腥气越来越浓，钻进鼻孔，带着点凉丝丝的劲儿，像是刚从岩缝里渗出来的水。他们拨开一片枯黄的蕨类，眼前豁然出现一小块湿地——说是湿地，其实也就丈许见方，土是黑褐色的，攥一把能挤出点潮气，上面还留着些凌乱的蹄印，大而深，带着尖锐的边缘。
"是野猪！"阿普眼睛一亮，"这蹄印是'黑煞'的！"
"黑煞"是迷梯里最壮的一头野猪，黑得像涂了锅底灰，彝人说它是山神的坐骑，能识百草，能寻水源。
蹄印指向湿地中央的一丛灌木，灌木下的土被拱得乱七八糟，露出些黑褐色的块状物，圆滚滚的，像被太阳晒硬的牛粪，外皮带着细密的瘤状突起，沾着层薄薄的湿泥。