他心里比谁都清楚，京营的士兵看似人数不少，实则鱼龙混杂：有世袭军户，世代靠着当兵混饭吃，早就没了军人的血性；有勋贵子弟，把京营当成混资历、谋官职的跳板，平日里只会吃喝玩乐，根本不懂得如何打仗；还有些老弱残兵，年纪一大把，身体虚弱，连武器都扛不动，却还占着军队的编制，领取军饷。这样的军队，若是不彻底整顿，根本无法形成战斗力。
此刻，看到一群陌生的将官走到阵列前，这些京营士兵大多满脸漠视，甚至有人还在交头接耳、嬉笑打闹，完全没把孙应元等人放在眼里。在他们看来，能统领京营的，历来都是像成国公朱纯臣这样的功勋之后，孙应元出身普通，靠着军功一步步爬上来，根本入不了他们的眼；更何况，他们早就习惯了松散的生活，根本不愿接受严格的训练与纪律约束。
孙应元何等老练，一眼就看穿了这些人的心思。他在阵列前站定，目光如同寒冬里的利刃，缓缓扫过在场的每一个士兵，声音洪亮如钟，带着不容置疑的威严：“威武大将军皇太子有令：即日起，取缔神机营、五军营的原有编制，两营合并，组建‘龙腾军’！本将孙应元，奉皇太子之命，任龙腾军统领！自今日起，所有人都要严格遵守军纪，服从本将的命令，刻苦训练，备战杀敌！若是有谁敢违抗命令、违反军纪，休怪本将军法无情！”
“胡闹！简直是胡闹！”孙应元话音未落，三个身着精致铠甲、面色倨傲的千户便从阵列中跳了出来，为首一人是英国公的旁支子弟张昊，他指着孙应元的鼻子，怒声喝道：“神机营、五军营乃是洪武大帝与成祖皇帝亲手建立的精锐之师，传承两百多年，岂能说取缔就取缔？你们这是违背祖制！是对先祖的不敬！我们不同意！兄弟们，你们说对不对？”
“不同意！反对违背祖制！我们不接受这个什么‘龙腾军’！”阵列中立即响起一片附和声，不少士兵跟着起哄，原本就混乱的队伍变得更加嘈杂，甚至有人开始推搡身边的士兵，场面一度失控。
这三个千户都是世袭罔替的勋贵子弟，祖上曾是大明的伯爵、侯爵，只因不是嫡长子，无法继承爵位，才来京营混日子、谋个一官半职。平日里，他们与成国公朱纯臣交往密切，靠着朱纯臣的庇护，在京营中作威作福，克扣军饷、欺压普通士兵是家常便饭，早已习惯了这种松散、特权的生活。如今突然来了个“外人”当统领，还要取缔他们赖以生存的编制，打破他们的特权，自然要跳出来反对，试图用“祖制”来压制孙应元。
孙应元冷冷地看着他们，眼神中没有丝毫畏惧，语气不带一丝感情：“本将的命令，乃是威武大将军皇太子亲自下达的，代表的是朝廷的意志！军人以服从为天职，你们有何资格质疑皇太子的决定？有何资格谈论‘祖制’？”
他目光一沉，厉声质问道：“你们当中，有谁杀过流寇？有谁和建奴打过仗？有谁为大明立下过半点功劳？若是没有，就少拿‘祖制’说事！别以为靠着祖上的功劳，就能在京营中混吃等死、作威作福！如今建奴肆虐、流寇横行，大明已到了生死存亡之际，朝廷需要的是能打仗、敢打仗的精锐之师，不是你们这些只会享乐、毫无用处的废物！”
他话音刚落，阵列中又有两百多人站了出来，个个昂首挺胸，脸上带着不屑的表情，一副不服管教的模样。其中一人高声喊道：“我们就是不同意！除非皇太子亲自来下令，否则谁来都不好使！你一个小小的勇卫营统领，也配指挥我们京营的将士？简直是笑话！”
就在这时，朱慈烺的声音突然从阅兵台上传来，冰冷中带着不容置疑的威严，如同冬日里的寒风，瞬间压过了阵列中的嘈杂声：“没有人强留你们。既然反对改制，不愿服从军纪，那就全部驱逐出京营！国朝养了你们两百年，不是让你们躺在祖上的功劳簿上混日子的！不是让你们拿着朝廷的军饷，却不为朝廷效力的！”
那些反对者听到皇太子的声音，先是愣了一下，没想到皇太子会亲自开口；随即有人壮着胆子反驳，试图用“祖制”来逼迫朱慈烺让步：“殿下！此举违背祖制，乃是不仁不忠不孝之举！臣等恳请殿下收回成命，恢复神机营、五军营的编制，任用功勋之后统领京营，以慰先祖在天之灵！”
“你们反对个鸟！”朱慈烺勃然大怒，再也无法抑制心中的怒火，从腰间掏出那把随身携带的驳壳枪，枪口对准那几个跳得最欢的千户，毫不犹豫地扣动了扳机。“砰砰”两枪，子弹如同闪电般射出，瞬间击穿了两人的脑袋。鲜血和脑浆喷溅而出，溅在周围士兵的身上、脸上，原本嘈杂的校场，瞬间变得鸦雀无声，连一根针掉在地上都能听得清清楚楚。
所有人都瞪大了眼睛，不可思议地看着阅兵台上那个年仅七岁的皇太子。谁也没想到，这位被外界称为“小杀星”的皇太子，竟然真的敢在大庭广众之下杀人，而且还杀得如此干脆利落，连一点犹豫都没有！那些原本还在起哄的士兵，瞬间闭上了嘴巴，脸上的不屑变成了惊恐，身体不由自主地向后退了退，生怕下一颗子弹会射向自己。
“小杀星果然名不虚传……一言不合就杀人，简直是魔鬼化身！”有人在心里暗自嘀咕，看向朱慈烺的眼神中，充满了恐惧，再也不敢有丝毫轻视。
朱慈烺握着驳壳枪，枪口再次对准阵列中的反对者，又“砰砰”开了两枪。这一次，子弹没有打向人，而是擦着几人的头皮飞过，打在地上溅起一片尘土。冰冷的枪口、刺鼻的火药味，让那些反对者瞬间清醒过来，意识到眼前的皇太子不是在开玩笑，而是真的会杀人！
朱慈烺冷冷地说道：“还有谁想反对？都给本宫站出来！寸功未立，还敢在这里耀武扬威、质疑本宫的决定？再有违抗命令者，不仅要被驱逐出京营，还要抄家灭族，杀无赦！本宫说到做到，绝不姑息！”
这下，再也没人敢吱声了。那些原本还想反抗的勋贵子弟和世袭军户，一想到“抄家灭族”四个字，顿时吓得两腿发软，脸色惨白，再也没有了刚才的嚣张气焰。他们可以不在乎京营的编制，可以不在乎军饷，却不能不在乎自己的性命，不能不在乎家族的存亡。若是真的惹怒了皇太子，别说自己会死，整个家族都会跟着遭殃，这是他们绝不能承受的后果。
很快，神枢营与东宫卫队的将士们一拥而上，手持兵器，快步走到那些反对者面前，将他们全部控制起来。按照朱慈烺的命令，这些反对者每人先打二十军棍，以示惩戒，然后再驱逐出京营，永远不得录用。
那些曾经不可一世的勋贵子弟，此刻再也没了往日的嚣张，只能被士兵们按在地上，趴在冰冷的地面上，任由士兵们挥舞着军棍狠狠抽打在自己的背上、屁股上。“啪！啪！啪！”清脆的棍击声与凄厉的惨叫声交织在一起，回荡在整个校场上，给其他京营士兵带来了极大的震慑。他们终于明白，这位皇太子是来真的，京营的天，要变了！